Старик снял очки и начал торопливо протирать о рукав.
– Запотевают в дождь, эти артефакторы могли бы поторопиться с новыми, а то последние «стекла», как разбились две декады назад, – посетовал он, и натянул очки на нос, чтобы лучше видеть, что происходит на площадке. – Вставай… – пробормотал старик себе под нос. – Вставай же…
– Вставай! – рявкнул Шрам. – Встает! Встает! Ползет… Ахахаха… упорный щенок, упорный…
– Четвертый был таким же, – пробормотал старик тихо.
– Так он доползет за двойное время, но если не свалится – накину ему балл…
Старик прищурился и изучил собеседника.
– Скажи мне, что это не то, что я думаю…
– Не то, – быстро отозвался Шрам, не отрывая взгляда от Шестнадцатого – дождь, как назло, полил ещё сильнее и стало хуже видно. – А что ты думаешь?
– То… – старик развернулся к Шраму. – Зачем ты запрашивал его показатели до круга? Если ты отвечаешь только за свои дисциплины…
– Я должен знать про своих учеников всё!
– Именно поэтому, ты переживал, за низкий балл у меня Семнадцатого и Пятого? – едко отозвался старик.
– А почему ты валишь именно моих учеников? – рыкнул Шрам. – Им и так не просто…
– О, свет Исхода, – старик поднял голову вверх. – Я никого не валю, я тащу вверх, тяну изо всех сил, но что поделаешь, если все твои ученики – самые несообразительные в группе! Они просто не способны усваивать материал с должной скоростью…
– Зато самые сильные! – огрызнулся Шрам.
– Они не способны к стратегическому мышлению, – парировал старик.
– Именно поэтому им нужен кто-то умный, кто-то, кто смог бы запомнить всё, что нужно и объяснить. Подтянуть их, кто-то вроде этого, – ткнул Шрам пальцем на плац.
– Нет! – прошипел старик. – Я не дам этого мальчика в тройку к твоим оболтусам! Никогда!
– Этого мальчика? – передразнил Шрам. – Ты и сам смирился, что это твой будущий ученик?
– С удовольствием отдам его любому другому Наставнику, – сухо кивнул старик.
– Его никто не возьмет, он никому не нужен, – жестко ответил Шрам. – Осталось шесть зим обучения, никто просто не возьмется за него… и все будут валить…
Старик устало кивнул.
– Если ты не возьмешься за него…
– Я не беру учеников уже пять зим… занимаюсь только библиотекой…"
"– Возьмешь, – ответил Шрам, разглядывая фигуру, которая на четвереньках медленно продвигалась по плацу в их сторону.
