– Ведь все из-за тебя произошло! Она тебя погладила и убежала как ошпаренная!
«Нет, – неожиданно возразил внутренний голос. – Если бы не Мася, ты бы прошел дальше, в сторону парка, как и планировал… Благодаря Масе вы познакомились с Ирмой!»
Саша поднялся на ноги, беспомощно озираясь по сторонам.
– Она погладила кошку и изменилась, – пробормотал он вслух. – Что-то… Что-то произошло. Только где ее искать?!
Следующие два часа Ковалев был занят тем, что скрупулезно обходил двор за двором, пока не обследовал весь район.
Но Ирма словно в воду канула. Дважды мелькали девочки в красных платьях, и каждый раз сердце подростка подскакивало куда-то вверх, замирая, но потом его ждало разочарование, и с губ срывался горестный вздох – это была не она.
Вскоре подул ветер, погода начала портиться, и Саша уныло побрел домой. Мысли, одна мрачнее другой, торопливо наслаивались друг на друга, словно падающие карты.
«Она могла заболеть, – хмуро размышлял он. – Вдруг у нее что-то с ногой? Ведь в нее попал камень! Коленка распухла или еще что-то такое! Может, Ирма не любит гулять, а вчера вышла случайно?! А может, она вообще из другого района?! Ведь я никогда не видел ее раньше здесь! И теперь я никогда не узнаю, где она живет!»
Он угрюмо вжал голову в плечи, с раздражением пнув ногой пустую бутылку из-под фанты.
Та, кувыркаясь, полетела прочь.
Вечером у него разболелась голова, и встревоженная мама заставила его измерить температуру. С равнодушной покорностью Саша позволил сунуть градусник под мышку. Температура оказалась нормальной, но он и сам знал, что дело в другом.
Завтра он снова примется за поиски.
Он найдет Ирму, даже если ему придется обойти весь город.
* * *На следующий день Саша выбежал на улицу, даже не позавтракав. На всякий случай он снова забежал на место их первой встречи, но теперь там даже кошек не оказалось."
"«Почему я не остановил ее тогда! – проклинал себя Саша. – Почему не взял у нее номер телефона?! Почему, почему?!»
После двух часов бесплодных поисков Ковалев сел на лавку, пытаясь привести мысли в порядок.
«Может, никакой Ирмы и не было», – неожиданно шепнул внутренний голос, и Саша даже неосознанно коснулся вмятины на голове. Потом его пальцы медленно передвинулись на свежую полоску пластыря, которая закрывала разбитую бровь.
– Значит, Леха и Дрон были? – проворчал он. – А Ирмы не было?! Кто же тогда мне в глаз камнем залепил?!
Ответа на этот вопрос не последовало, и Саша поднялся со скамейки.
«Схожу на пруд, – решил он.
