Кассандру хоть и удивило, что он подметил такие мелочи, но больше ее беспокоила другая проблема:
– Вам удалось найти вторую туфлю?
Вместо ответа он запустил руку во внутренний карман сюртука и вытащил искомый предмет.
Ее накрыла волна облегчения:
– О, благодарю вас! Как вам удалось ее отыскать?
– Я сообщил одному из лакеев, что хотел бы заглянуть под стол, потому что одна из столешниц вроде бы неровно зафиксирована.
Ее брови в изумлении поползли вверх:
– Вы солгали ради того, чтобы мне помочь?
– Нет, во время ужина я заметил, что в бокалах с водой и вином жидкость не на одном уровне.
Раздвижную столешницу явно установили не должным образом, поэтому я отрегулировал заодно и ее.
Кассандра улыбнулась и протянула руку за туфлей:
– Значит, вы одним выстрелом убили двух зайцев.
Но мистер Северин не спешил отдавать ей трофей.
– С этой вы тоже собираетесь расправиться?
– Возможно, – ответила она.
– Думаю, мне лучше в таком случае пока оставить ее у себя.
Глядя в его мерцающие в свете луны глаза, Кассандра медленно убрала руку. В чарующей атмосфере ночи, в окружении таинственных теней ей стало казаться, будто время остановилось, а они остались единственными в мире и могли делать и говорить все, что пожелают.
– Может, присядете? – поинтересовалась она смело.
Северин поначалу колебался, оглядываясь по сторонам, словно внезапно обнаружил, что очутился посреди непроходимых болот, затем коротко кивнул и направился к ней.
Кассандра подобрала юбки, освобождая место на ступеньке, но сверкающие голубые шелковые оборки все равно упали ему на бедро, когда он сел. От Северина исходил свежий аромат мыла, крахмала и уже знакомый ей восхитительный запах его одеколона.
– Как ваши ноги? – заботливо спросил он.
– Ужасно, – поморщилась Кассандра. – Стерла до крови.
Повертев туфлю в руках, Северин критически ее осмотрел и вынес вердикт:
– Нечему удивляться. Дизайн – настоящий инженерный провал: высокие каблуки смещают центр тяжести, а кроме того, в природе не существует ног такой формы – слишком заужены носки.
– Потому что это модно.
Северин выглядел искренне озадаченным:
– Разве обувь существует не для того, чтобы носить ее с комфортом? В вашем случае получается, что ноги должны приспособиться к обуви.
– Полагаю, вы правы, но туфли должны быть модными, особенно сейчас, когда сезон уже начался.
