Людвиг снова выругался, подождал, когда они скроются за стеной кукурузы, а потом поднялся и направился к курганам. Может, хоть там есть что-то интересное? Хотя вряд ли он найдёт там что-нибудь стоящее, да и что отыщешь в такой темноте. На горизонте сверкнула молния, а через несколько секунд донёсся глухой раскат грома. Надо поскорее заканчивать с этим делом и возвращаться домой, а то ещё угодишь в грозу."
"Людвиг подошёл к тому месту, где недавно лежал Пендергаст. Должен же здесь быть хоть какой-то след.
Нет, ровным счётом ничего, кроме примятой травы. Он вынул блокнот, чтобы сделать короткую запись, но потом махнул рукой. Кого он обманывает? Нет здесь никакой истории, нет сюжета.
Вдруг воздух вокруг Людвига наполнился разнообразными звуками — зашуршала трава, зашелестели листья, застрекотали сверчки, затрещали цикады. А над головой снова раздался гром. Похоже, скоро грянет буря. Нет, надо бросить всё это, к чёртовой матери, вернуться домой и сообщить этому парню неприятную новость.
Вдруг так потемнело, что Людвиг усомнился, найдёт ли дорогу к машине. Он оставил её в зарослях кукурузы неподалёку от машины Кори. Но отыскать машину сейчас будет нелегко.
Людвиг повернулся и быстро зашагал в сторону от курганов, проклиная Кори, Пендергаста и больше всего себя за то, что увязался за глупой девчонкой. Усилившийся ветер обдавал его приятной прохладой, но это уже не улучшало настроения.
Когда справа донёсся какой-то шорох, Людвиг остановился и прислушался. Либо ему показалось, либо это мелкий зверёк.
Немного подождав, он сделал шаг вперёд и вдруг отчётливо услышал шорох сухих листьев под ногами.
Но не под своими ногами.
Людвиг снова остановился и прислушался, но ничего не услышал, кроме шума ветра и шелеста листьев. Немного успокоившись, он быстро пошёл к дороге и в то же мгновение услышал справа от себя чьи-то шаги.
— Кто там? — громко крикнул Людвиг, вновь остановившись.
Шум ветра.
— Пендергаст?
Он снова пошёл вперёд и снова услышал за собой шаги. Теперь Людвиг не столько слышал, сколько чувствовал, что за ним кто-то идёт. Его бросило в холодный пот.
— Эй, кто там? Я знаю, что вы там! — крикнул он, но на этот раз не остановился, а прибавил шагу. Людвиг старался казаться сердитым и спокойным, но не справился с дрожью в голосе. А шаги справа от него зачастили.
