Бегай за ними потом по тоннелю…
Мартин всё понял: кивнул, извлёк из-за пояса Жезл и поднял его перед собой, прикрыв глаза. Из жезла появились два тонких белёсых жгутика, нырнули в совсем уж крошечную дырочку на щите и отправились путешествовать в темноту на той стороне. Егор терпеливо ждал; Мартин замер, на лбу у него выступили крупные капли пота, и только губы его – сухие, потрескавшиеся, - беззвучно шевелились."
"Минуты текли томительно, медленно, словно загустевшее машинное масло из перевёрнутой банки. Несколько раз Мартин вздрагивал всем телом, но когда Егор делал движение, намереваясь прийти ему на помощь (как помогать, зачем - он понятия не имел…) – поднимал свободную руку в отстраняющем жесте.
Однажды он заговорил – глухо, как в бочку: «Темно… ничего не видно…» и тут же замолк, оставив Егора гадать, насколько далеко в темноту углубились «шпионские отростки».
- Ну, что там? – шепнул он.
- Далеко очень… - невпопад отозвался Мартин. – Не разобрать. Вроде, шаги…
Он снова дёрнулся –
- Идут..
. впереди этот, который был у Симагина. За ним – ещё то ли четверо, то ли пятеро. Двое таких же, в капюшонах, остальные… нет!!!
Жезл со стуком упал на бетонный пол, жгутики стремительно поползли назад и втянулись в неровную, словно свитую из белых, окостеневших стеблей поверхность.
- Кто там ещё?..
- Не знаю. - Мартина трясло так, что слышен был стук зубов. - Не проси.. не требуй, не уговаривай! Это как тогда, тридцать лет назад…
- Чёрная пыль? – спросил Егор.- За последние несколько часов он раз пять выслушал историю бегства Мартина с Соколиной.
- Нет, хуже. Там только пыль была, а тут люди,… нет, не люди… не знаю, но у них эта пыль повсюду, и снаружи и внутри. Сожги их, слышишь? Ни в коем случае не дай приблизиться!
- Хорошо-хорошо… - Егор успокоительно взял Мартина за руку, и почувствовал, что тот продолжает крупно вибрировать. – Но первый нужен нам живым. Вот что: когда щит откроется, я его выдерну, а ты - сможешь его скрутить? А я пока остальных…
И он положил ладонь на рукоять брандспойта.
- Скрутить? – Мартин задумался. – Смогу… наверное.
- Они сейчас далеко?
- Когда я их засёк – им оставалось ещё метров сто. Да вот, слышишь?
Егор прислушался. Из-за щита действительно доносились шаги неторопливые, как бы скребущиеся - словно тот, кто шёл, нарочно волочил подошвы по бетону. Егор сдвинул шланг огнемёта, нашарил под рукой заранее припасённый камешек и, не глядя, кинул его за спину, в сторону коридора. Условный знак Татьяне.
