"…Тишина. Страшная, зловещая. После недавнего грохота мне показалось, что я оглохла и ослепла одновременно. Еще и эта темнота… Она была тревожной, в ней явственно ощущалось, что случилось что-то нехорошее, что-то такое, что навсегда разделит мою жизнь на до и после. То предчувствие, что мучило меня уже несколько дней, обретало плоть, становилось живым, настоящим, подлинным.
Ступеньки… Ноги с трудом преодолевают их одну за другой. Медленно. Тяжело. Так, будто к каждой ступне привязан мешок с камнями.
Светлые деревянные перила, отполированные сотнями рук, кажутся холодными, и этот холод течет по пальцам, проникает под кожу, доходит до сердца и обосновывается там, чтобы остаться навсегда…
Глава 1
Ника
— Все, мы на месте, — доложил водитель. — Можете выходить.
Я оторвалась от телефона и удивленно уставилась в окно. Солидный пропускной пункт, шлагбаум, елки, густо растущие по обеим сторонам дороги. Странно. Я ожидала увидеть совсем другую картину.
— Выходить? Я думала, вы меня до дома довезете.
— Девушка, вы не видите? Тут охрана.
— И что?
— В поселок нас на машине не пустят.
— Почему?
— Правила у них в Волчьем Логе такие, — неохотно буркнул водитель, поглубже натягивая кепку.
— Дурацкие правила!
— Не знаю, не мной писаны.
Шофер щелкнул зажигалкой, прикурил сигарету и глубоко затянулся.
— Нет, так не пойдет! Как это, на машине не пускать?
Я отмахнулась от поплывшего в мою сторону дыма, отстегнула ремень и уверенно заявила:
— Сейчас поговорю и все решу.
Угу. Поговорила. Громила-охранник равнодушно выслушал мою эмоциональную тираду, коротко ответил: «не положено!» и скрылся в недрах КПП.
А я осталась стоять перед шлагбаумом. Не одна. С чемоданом, корзинкой и двумя сумками.
Это водитель подсуетился. Выгрузил быстренько мои вещи и слинял. Добрый человек, чтоб ему хорошо жилось!
— Эй!
Я попыталась привлечь внимание охранника громким криком и улыбкой.
Не, улыбка, конечно, так себе вышла. Мороз крепчал, и губы никак не хотели растягиваться в дружелюбный оскал, но я справилась.
— Что надо? — поинтересовался громила, разглядывая меня угрюмым взглядом.
На всякий случай улыбнулась еще шире и ответила:
— Мне на Лиственную улицу нужно. У вас тут автобусы есть?
— Нет, — коротко отрезал охранник.
Его темные глаза нехорошо блеснули, и я невольно попятилась.
