С каждым шагом она слышала слова: «Такое больше не повторится».
От келпи ее спасло исключительно везение. Но поединок с ним ее испугал. Такой же испуганной она была, когда ее силой погружали в Котел и во время схватки с Тимасом. Но с Тимасом она хотя бы боролась. А с келпи просто брыкалась, пока Маска ее не спасла.
Она здорово струхнула. Превратилась в дряблый, дрожащий комок. Это было неприемлемо. Она вела себя как настоящая трусиха, торопящаяся укрыться внутрь себя.
Ниже и ниже, круг за кругом.
Прошлое не повторится.
Никогда.
Достигнув шеститысячной ступеньки, Неста пошла обратно.
На следующий день город накрыл первый из осенних дождей. Кассиан вполне допускал, что жрицы не придут на занятия, но пришли все и уже ждали его на ветру. Мокрые, не решившиеся применить магию для защиты от дождя.
Казалось, они проверяли себя на прочность.
В центре стояла Неста: сосредоточенная, готовая к занятиям.
Кассиана обдало волной жара. Решимость Несты, ее готовность узнать больше и достичь большего подхлестнули в нем желание.
Минувшим вечером он не разыскивал ее, решив не искушать судьбу и переночевать в доме у реки. Их слияние было потрясающим, и Кассиан знал: если он не воздвигнет хотя бы подобие преграды, желание поглотит его целиком. Неста завладеет им без остатка.
Рядом с Нестой стояли Эмери и Гвин. Сегодня на занятиях появились три новеньких.
– Привет, – коротко бросил Кассиан."
"Он смотрел на одиннадцать промокших женщин, ждавших, как воины, которыми он командовал на поле сражения.
Рослина откинула капюшон, показав темно-красные волосы и бледную кожу. Ее лицо выглядело хрупким, глаза – цвета карамели. Если ей и было страшно открыть лицо, она не подавала виду. Кассиан окинул взглядом остальных и заметил перемену. Гвин явилась в иллирианских доспехах. Судя по запаху, то были прежние доспехи Несты.
Кассиан смотрел на них, ясноглазых, готовых учиться.
– Думаю, нам нужен второй наставник.
Второго наставника женщины поначалу встретили настороженно.
Но Азриель держался так спокойно и отстраненно, что их настороженность быстро прошла. Аз охотно согласился заниматься со жрицами перед тем, как отправляться на слежку за Бриаллиной.
Кассиан продолжал обучать Несту, Эмери и Гвин. Дождь не унимался. Все они промокли до нитки, однако холода не чувствовали. Напряженные занятия разогрели их тела.
– Значит, можно одним движением сбить противника с ног? – спросила Гвин у Кассиана, стоявшего рядом с Нестой.
