— Христом богом клянусь! — Боярин перекрестился.
— Как же это он? Ведь столько лет вместе. Он служил Сычу верой и правдой. Мой кум, крестный Васьки. Как мог? Поймали на чем? Заставили? — проговорил Пурьяк.
— Нет. Сам ко мне пришел. Обидел ты его, Козьма, когда добычу делил. А ему надо было на приданое дочери.
— Поэтому он меня и сдал?
— Не только. Лосев понял, что рано или поздно ты бросишь свою шайку. Наберешь добра побольше и уйдешь к литвинам или полякам.
— Это тоже он сказал?
— Да. Бросит, мол, нас всех Козьма, не поведет всю братию за пределы Руси.
А что тогда нам делать? Загибаться на болотах? Дорога из лесу закрыта будет. Да и коли выйдем, то все одно под топор палача угодим. Попросил заступничества. Я обещал, что никто ни Миколу, ни семью его не тронет, коли он будет доносить на тебя. Так узнал, что Меченый — не Игнат Брыло, а ты, гробовых дел мастер Козьма Пурьяк, хорошо известный по всей округе.
— Кто еще, кроме тебя, о том ведает? — спросил главарь шайки.
— Боярин Толгаров, ключник его, то бишь твой названый брат, холоп мой Лавр Кубарь.
Ну и Сыч, но с тем ты сам дела делал. Больше никто.
— Значит, Микола? Вот от кого не ожидал. Правду говорят бывалые люди. Ищешь врага кровного, присмотрись к друзьям ближним. Ты, боярин, отдашь его мне.
— Коли договоримся, то отдам. И семью его тоже. Ты сам сможешь забрать их с болот. Он же твой кум. Но только после дела.
— Что за дело?
— Мы начали серьезный разговор? — спросил боярин.
— Да, — кратко ответил главарь шайки.
— Неужели ты, Козьма, сам не догадываешься, что за дело у меня к тебе?
— Нет.
— Ой ли? Скажи еще, что не знаешь о кладе, который на посаде в Твери найден был.
— Про него все слышали.
— Ты не прикидывал, как бы можно было завладеть им?
— Я не на допросе, боярин.
— Ладно. Про клад ты, стало быть, слышал. А про то, что царь Иван за ним из Москвы дружину выслал в Тверь, тебе тоже известно?
— Об этом не знал. Но догадаться нетрудно. Такие сокровища царь в Твери не оставил бы.
Он обязательно прислал бы дружину. Она уже в пути?
— Да. Завтра должна подойти.
— Что за дружина? — поинтересовался Меченый."
"— Отряд московского воеводы Ивана Кузнеца. Двадцать ратников и обоз в три телеги.
— А чего царь Кузнеца послал? У него не самый сильный отряд на Москве. Есть дружины и покрепче.
— Ну, это ему виднее.
— Уверен, стало быть, в том, что на царскую дружину и обоз никто напасть не посмеет.
— Может, и так.
