Таким образом, на еженедельных совещаниях напарники обычно сообщали друг другу, что новой информации нет, потом чинно раскланивались и расходились. Все это безумно раздражало, и Беллу всякий раз, глядя вслед удалявшейся Марианне, хотелось проломить кулаком стену.
Удалось выяснить только одно: оказывается, подозреваемые обсуждали тогда в кабинете бал. Не что-нибудь важное, а чертову вечеринку! Ничего тайного. Ничего подозрительного. А когда Белл восстановил в памяти обрывки разговора, которые ему удалось услышать, все встало на свои места: заботливые папаши решили организовать бал для своих незамужних дочурок.
Местом для проведения мероприятия был выбран городской дом лорда Копперпота, а датой – 14 октября. Агенты получили приказ следовать вместе с семейством в Лондон и продолжать расследование.
После двух мучительных месяцев в деревне наконец-то Копперпоты собрались в Лондон. Отъезд был назначен на следующий день, и Белл уже придумал, как остаться в экипаже наедине с Марианной.
Глава 30
Теплым погожим утром Марианна устроилась в экипаже для слуг и принялась ждать, когда к ней присоединятся еще две горничные.
Прошло полчаса, но никто так и не появился, и она уже встревожилась, что бы могло их так задержать.
Когда экипаж поехал, она хотела было высунуться в окошко и крикнуть кучеру, чтобы подождал остальных, но тут дверца экипажа распахнулась, внутрь запрыгнул Белл и, расположившись на противоположном сиденье, как ни в чем не бывало заулыбался.
Марианна растерянно заморгала.
– Что ты задумал? А где мисс Харпер и миссис Уимбли?
Улыбка Белла стала еще шире.
– Я уговорил их поехать с лакеями.
– С лакеями? Но это неприлично!
– Да, но та сумма, которую я им дал, позволяет на время забыть об этом.
Марианна положила руки на колени.
– Ты вот так запросто можешь откупиться от любого и получить то, что хочешь, да?
Его лицо вытянулось."
"– Вовсе нет. Я думал, они будут довольны: обе получили больше, чем зарабатывают за полгода.
– Не все можно купить! – отрезала Марианна и, сжав кулаки, спрятала их в складках юбок.
– Если у меня есть деньги, то не вижу смысла их не использовать, тем более на благое дело.
– Мне этого не понять: я никогда не была богатой.
– Тебя так раздражает перспектива ехать в Лондон наедине со мной? – решил сменить тему Белл.
Марианна посмотрела в окно, обдумывая ответ. Ехать им полдня, не меньше, и вряд ли все это время они будут в экипаже одни, но в любом случае ей было почему-то тревожно.
