— Просто друг, — язвительно повторила мама. — Разумеется, а я тогда — непорочная Дева Мария.
— Умоляю, только не рассказывай мне о своей непорочности, — простонал я.
— Почему? — удивилась мама. — Предпочитаешь поговорить о твоей?
Нет.
Нет.
Боже мой, только не это!
— Я спать.
Сунув газету под мышку, я пошел к двери, изо всех сил стараясь не хромать.
— Отдай мне газету, — со смехом попросила мама. — Я хочу вырезать снимок и повесить в рамке.
— Ну уж нет, — сердито бросил я.
Войдя к себе, я щелкнул задвижкой, бросил газету на кровать и отправился в ванную, примыкавшую к моей комнате.
Раздевшись, я включил душ и вошел в кабину.
Там я осторожно опустился на пол, обхватил колени и уперся в них лбом.
Сил стоять не нашлось.
Мама права.
Я не в форме.
С закрытыми глазами я сидел под струями обжигающе горячей воды и дрожал.
Я откинул волосы с лица и горько вздохнул, потому что в мозгу пронеслись все страхи и тревоги за будущее.
Жизнь катится в ад.
Тело распадается на куски.
Мечты вылетают в трубу.
У меня целый ворох проблем, стоящих внимания.
И при всем этом я не могу выкинуть из головы ее.
Эти полуночно-синие глаза и болезненно точные слова.
Мало того что она постоянно заполняет мои мысли, так теперь еще появился снимок, который будет терзать меня.
И я буду терзать себя этим снимком.
Таков план.
19. Отцовская проверочка на ночь глядя
Шаннон— Хороший был день?
Эти слова встретили меня, когда я вернулась домой после чудовищной поездки с Джонни.
Кто угодно в мире спросил бы меня об этом, и я бы нашла что ответить, но меня спрашивал отец.
Он стоял в нашем маленьком коридоре, держа в руке свернутую газету, и спрашивал, как прошел мой день, и это было пугающе.
— Ты что, оглохла? — заорал он, сердито глядя на меня. Белки его карих глаз налились кровью. — Я задал вопрос, девка.
От него разило виски — я мгновенно насторожилась и лихорадочно стала соображать.
Пособие он получает по четвергам.
Тяжелые дни.
Но не по вторникам.
Затем я вспомнила, какое сегодня число, и мысленно отругала себя за оплошность.
Сегодня первое марта.
И сегодня же первый вторник месяца.
День выплаты пособия на детей.
День, когда ирландское правительство ежемесячно выдает родителям деньги на каждого имеющегося ребенка.
Это означает сотни евро, просаженных в букмекерских конторах и пабах.
Это означает недели нужды и каторжного труда для нашей семьи из-за неспособности отца сдерживать себя.
Душа у меня ушла в пятки.
