– Вообще-то, я пришел, чтобы угостить тебя вот этим.
Обрадовано припрыгнув, Микелина с радостью переняла неожиданный подарок в свою руку.
– Спасибо. – Радостно улыбнувшись, произнесла девочка. – Это клубничное?
– Нет. Это фисташковое мороженное. К сожалению, я не знал, какое именно ты предпочитаешь, поэтому последовал вкусу своего сына.
– Я люблю клубничное со взбитыми сливками и вафелькой в виде головы Мики Мауса. – С важным видом пояснила юная особа, облизнув один из шариков своим язычком. – Но это тоже ничего.
– Мике, невежливо так говорить! – Строго поправила ее стоящая позади мать."
"– Ничего. – Вновь вставая в полный рот, отозвался мужчина. – Она лишь излагает свое собственное мнение и я обещаю этому несравненному мышонку Мике, что несомненно учту его и в следующий раз обязательно выполню этот заказ.
– Вы мороженщик? – Нахмурив брови, Микелина осмотрела идеально сшитый темно-синий пиджак стоящего напротив брюнета.
В кругу ее семьи все мужчины одевались в подобные костюмы, так что это не вызвало в ней никакого недоумения.
– А что значит, в следующий раз? Вы придете к нам домой?
Кареглазый незнакомец тихо рассмеялся, слегка покачав головой.
– О, нет. Возможно, это вы с мамой захотите навестить меня? – Прикоснувшись к разметавшимся на ветру рыжим волосам, он нежно погладил ее по голове. – Хочешь приплыть ко мне в гости на большом, большом корабле?
Губы ребенка тут же разошлись в предвкушенной улыбке.
– Здорово! – Не скрыв восхищенного ликования, тотчас кивнула она.
– Мы поплывем на корабле?! Мам, а папа же тоже поплывет вместе с нами?
Оглянувшись в сторону замершей матери, Микелина невольно уловила в ее взгляде некую тревожную панику.
Поцеловав дочь в затылок, женщина печально улыбнулась.
– Иди, моя сладкая морковочка, прособирай для меня ещё раковин. – Вместо ожидаемого ответа с легкой грустью попросила она.
– Но…
– Пожалуйста, милая, найди нам в коллекцию ещё одну такую же ракушку.
Согласно кивнув, Микелина протяжно вздохнула.
– Держите. – Протянув свою розовую ракушку приятному незнакомцу, робко улыбнулась она. – Я себе ещё такую найду.
Вложив свой небольшой подарок в широкую мужскую ладонь, девочка вернулась на пляж.
Упорно ища копию ранее найденной продолговатой раковины, одна мельком вновь посмотрела в сторону оставшейся позади пары, однако на этот раз рядом с мамой стоял уже не незнакомец, а ее собственный отец. Мелисса больше не улыбалась.
