Когда поверенный вернулся на свое место, он нарочно принялся перебирать бумажки на столе. Я смотрела на него и выжидательно молчала. Как я и думала, он сдался первым. Недовольно засопел и поднял взгляд.
— Миледи, какое дело привело вас ко мне? — поинтересовался с недовольной прохладцей.
Я усмехнулась и изящным жестом откинула с лица вуаль, и поправила светлые, золотистые волосы, рассыпавшиеся по плечам. Тесс была красавицей.
И в то время, в котором она жила, это было скорее проклятьем, чем благословением.
— Хочу узнать, как обстоят дела моей семьи. И связались ли вы уже с новым опекуном?
— Конечно, связался, миледи, — чопорно ответил он и как-то странно на меня посмотрел.
А затем на часы на длинной золотой цепочке, которые вытащил из кармана жилета.
— Куда-то торопитесь? — светским тоном осведомилась я.
— Вовсе нет. Но раз уж вы сами заговорили об опекуне, то спешу вас обрадовать: встретитесь вы с ним уже очень скоро. Я жду его к одиннадцати.
Часы показывали без десяти.
Я прищурилась, услышав краем уха испуганный вздох Уильяма.
— Почта не ходит так быстро, мистер Росс, — медленно произнесла я, не сводя взгляда с его лица.
— Зависит от того, когда именно было отправлено письмо.
Его выпад заставил меня до передела выпрямить спину. Жаль, что взглядом нельзя убивать. Я бы его заморозила до смерти.
— Вы сообщили ему раньше нас.
— Еще вчера, миледи, — кивнул этот мужик, не чувствуя за собой ни вины, ни раскаяния, ни сожаления. — Все же он теперь мой наниматель.
Я должен был хорошо себя зарекомендовать. А вы уж, миледи, простите за прямоту, но ничего не решаете…
— Зато решаю я! — Уильям, который до того сидел молча, только все сильнее хмурился, вскочил со стула. — Я — лорд Толбот, и я…
— И вы сможете принимать самостоятельно решения лишь через шесть долгих лет, милорд, — с притворным и потому приторным участием перебил его мистер Росс.
Мальчишка дернулся, а я подавила вздох. Он еще слишком маленький, чтобы играть в эти игры. Маленький и уязвимый.
Я посмотрела на поверенного и с трудом проглотила порыв расцарапать надменному мерзавцу лицо.
— Я выгоню вас без рекомендаций в первую же минуту моего совершеннолетия, — мрачно пообещал Уильям.
— К тому моменту я сам вас покину, милорд, — совершенно равнодушно бросил мистер Росс.
Брат лишь клацнул зубами, ему на потеху.
Я поняла, что визит к поверенному оказался совершенно бесполезной тратой времени. Попробовать стоило, я же не знала, как все сложится.
