— Бабушка Фроша, а вы слышали что-нибудь о схитах?
— Это хто ж такие, деточка, — удивилась она, подслеповато щурясь.
— Народ такой был, — вздохнула я, — только давно. Они умели вызывать ветер. Или дождь со снегом, или разворачивать воду…
— Хм… — старушка задумалась, — не знаю… Вот слышала я о синеглазых людях, что жили где-то за Большой водой. У них была власть над стихиями, у каждого — своя. Ты о них спрашиваешь?
— Наверное. Вы говорите, они владели стихиями? Какими?
— Так то известно, деточка. Шесть их всего.
Всегда было и будет.
— Какие же?
— Кхе-кхе… Воздух, земля, вода, огонь, жизнь и смерть.
— А что с этими людьми случилось, не знаете?
— Нет, деточка… То ж все россказни, да небылицы. Может, и не было их вовсе, так люди придумали от нечего делать, да по глупости. Не бывает же такого, что бы были люди, а потом пропали? Куда ж им деться-то? А тебе они зачем?"
"Я грустно покачала головой, но к счастью, объяснения уже не потребовались. Разомлевшая от еды, настойки и долгого разговора, баба Фроша засопела, клюя носом.
Я осторожно потянула ее к печке и помогла устроиться на лежанке. Уже через мгновение старушка крепко спала.
Я взяла ее сморщенную ладонь, тихонько влила в нее Силу, отчего бабуся порозовела и задышала легче. И пошла в другую комнатку, устраиваться на тюфяке.
* * *Присутствие Арххаррион я почувствовала еще до того, как проснулась. Поэтому даже не удивилась, когда выйдя из комнатки, обнаружила его сидящим на лавке. Баба Фроша, бодро пересказывала ему наш вчерашний разговор, и смутилась, когда увидела меня.
— Ох, деточка! — пролепетала старушка, — а у меня же… коза не доенная!
И выскочила за порог, споро шурша разношенной обувкой. Я села на лавку напротив Арххарриона.
— Благое утро, Ветряна, чай возьми вон там, — усмехнулся он. Я вспомнила утро в Белом Стане, но улыбаться в ответ не стала. Вместо этого сказала:
— Я думала, ты уже отправился в Хаос. Ты ведь говорил, что проводишь нас только до Вечного леса.
— А ты не рада меня видеть?
Я не стала отвечать, посчитав это лишним.
Он тоже помолчал, рассматривая меня.
— Да, я собирался, — сказал он, — но передумал. Я помогу вам с Ксеней. А потом твои друзья отправятся домой, а ты поедешь со мной в Хаос. И останешься…со мной.
Я ошарашено на него смотрела, не веря тому, что услышала.
— Зачем? Зачем тебе это?
— Я так решил, — пожал он плечами.
Я чуть наклонилась, заглянула в темные глаза. Он смотрел на меня вообще без выражения. Даже огня внутри я сейчас не чувствовала.
