Седрик снял с пальца перстень, с печатью золотой розы. Небольшой надрез на его ладони ловко вытянутым кинжалом. Второй надрез - уже на её коже. В смешении крови золото стало вдруг алым, пылающим, а сам перстень уменьшился, точно приходя в пору леди Аулиц.
Окровавленный кинжал небрежно отброшен вниз, на ковёр.
А она… Она приняла кольцо, сама не ведая, насколько кардинально теперь поменялся сюжет этой чёртовой истории.
~ Конец первой части ~
Бонусная глава: Дарий
Был ли я в самом деле удивлён, когда узнал, что Седрик выбрал именно её?
Нет.
Думаю, нет.
Наши с ним вкусы, если подумать, во многом совпадали. Вся беда в этот соперничестве, что прививали нам с детства.
Я… Хорошо помню тот день, когда впервые встретил своего брата. Сколько мне тогда было?
Четыре года? Или чуть больше?
Моя мать: статная, спокойная и властная, в тот день впервые была в такой ярости. Она разбила шкатулку с драгоценностями и свой любимый чайный сервиз. Осколки, кипяток, заливающий ковёр… Её гнев был бессловесным, будто она хотела, но не могла вымолвить ни звука.
Но самое страшное: её лицо в тот момент. Такое… Искаженное, пугающее, ненавидящее.
Я привык видеть её другой. Привык, что она идеальная королева и любящая мама. Но в тот день меня впервые испугала эта разительная перемена.
Я… Я решил, что в мою мать вселился монстр. Просто принял её облик, чтобы напугать меня. А потом появился Он.
Нас познакомили официально во дворце, под любопытными глазами придворных. Отец безразлично вздохнул и вымолвил:
— Это твой старший брат – Седрик.
Тогда я был удивлён. Брат? Но он тогда должен был родиться у моей мамы, разве нет?
Я тогда не знал, что значит «супружеская измена» и просто вопросительно посмотрел на королеву. Её губы сжались в тонкую, белую полосу. Совершенно растерявшись, я взглянул на Седрика.
Ядовитые зелёные глаза. Такие яркие, что от них становилось не по себе. Придворные вокруг насмешливо шептались и в шёпоте этом звучало нечто до ужаса обидное. Но он, кажется, этого не замечал.
— А ты точно мой брат? – пробормотал я удивлённо, разглядывая его, как пришельца.
Губы мальчика растянулись в широкой улыбке…
— Нет. Не думаю.
В тот момент я окончательно растерялся и не заметил, что смотрел он не на меня. Он смотрел на королеву."
"Потом, кажется… Я не видел его долгое время. Иногда мне хотелось поиграть со сверстником, но всякий раз, когда я собирался попросить об этом маму, слова просто застревали в горле.
Здравый смысл твердил, что это очень, очень плохая идея.
