А ты вот, к примеру, можешь отправиться после в столицу с моим отцом, — ответила тетушке и бросила лукавый взгляд на своего мистера Латимера. Он лениво, словно кот, объевшийся сметаны, дремал, но услышав мои слова, открыл один глаз.
— Что, уже прибыли? — спросил отец тихо.
— Да, — кивнула в ответ. — Почти.
Патрик Латимер приподнялся, сел и выглянул в окно. Оценил и некошеные поля, и дорогу с покосившимися каменными столбиками, и сам замок, который его тоже не особо впечатлил.
— Это строение нуждается во вложении приличной суммы, — со знанием дела заметил отец.
Все же, он был больше торговцем, чем джентльменом. — Я надеюсь, ты не развернешь здесь кипучую деятельность, Эйвери.
— Еще посмотрим, — не стала оправдывать папины надежды.
Дом мне нравился и каждый перестук копыт приближал нас к воротам.
— Знаешь, лорд Эдвард утром отправил в замок слугу, кого-то из своих, — шепнул мне тихо папа. — Так что, полагаю, нас буду встречать все те остатки его домашних.
Для меня подобное оказалось новостью.
Но я знала, что так принято у знати. Когда в дом приезжает кто-то из важных гостей, или молодая новоиспеченная супруга, весь штат прислуги выходит, чтобы поприветствовать и выразить свое почтение.
Мы миновали ворота. Дальше, от каменной арки и до самого замка, дорога пошла более ухоженной. Столбики здесь не валились набок, а под копытами лошадей шуршал гравий.
Чем ближе к зданию, тем больше в глаза бросалось запустение и нищета хозяев.
Одна из башен явно нуждалась в скором восстановлении.
Северная стена сыпалась, а восточное крыло вообще, кажется, было закрыто. Но у дома, как я и предчувствовала, нас ждали.
Кареты остановились у входа в замок. Хвала всем богам, здесь не было длинной лестницы. Просто широкая дорожка до дверей от пустого фонтана с заросшим каменным бортиком, изображавшим переплетенные руки. Интересный такой узор. Это я отметила, когда выбралась на свободу из порядком надоевшего нутра кареты.
Отпустив руку кучера, перевела взгляд на прислугу.
Среди незнакомых мне людей, вдруг показались старые добрые лица наших с отцом горничных и пары лакеев, Гордона и Метьюза. Видимо, это была та часть слуг, которых отец отправил в Северные пустоши с моими вещами.
Нет, все же, золотой у меня папа. Все продумал и сделал лучше, чем просила.
А вот штат слуг лорда Бэрилла выглядел весьма печально.
В основном это были пожилые люди. Причем, глубоко так пожилые.
