– Страх может быть очень полезен, – сказал Халид, бросив косой взгляд на друга. – Они слышали легенду, а теперь они видят шрам и боятся Султанова Пса.
– Твой Дикий Цветок никогда не страшился Пса. Халид промолчал, но лицо его потемнело еще сильнее.
– Неужели в раю возникли проблемы? – спросил Малик. – Ты выглядишь усталым и раздраженным.
– Если хочешь знать, меня пилит жена, – страдальческим тоном протянул Халид.
Малик усмехнулся:
– Султанов Пес, самый страшный человек в империи, попал под каблук строптивой девчонки?
– Она настаивает на том, чтобы я повторил свои обеты перед христианским священником, – пожаловался Халид.
– Прошлой ночью она испытала блаженство в моей постели, а потом снова начала рыдать. Она говорит, что не может считать себя замужней женщиной без благословения священника и поэтому чувствует себя шлюхой.
– Эта проблема легко решается, – сказал Малик. – Пошли за священником и покончи с этим делом.
– Племянник султана примет участие в христианском обряде? Это будет скандал.
– Не обязательно кому-то об этом знать, – сказал Малик.
– Соверши обряд тайно.
– Достаточно того, что я буду об этом знать, – отозвался Халид. – Кроме того, я все равно не смогу спокойно спать по ночам. Я просыпаюсь, потому что мою жену мучают кошмары о смерти ее отца.
– Может быть, встреча с Эйприл успокоит ее.
– Сомневаюсь. Свидание с кузиной лишний раз напомнит ей об Англии.
Малик кивнул.
– Тогда спи в другой комнате.
– А кто же будет успокаивать ее по ночам? Омар? Этот малый ни на что не годится, кроме массажа.
Малик улыбнулся. Очевидно, принца сразила стрела Купидона.
– Никогда не думал, что в браке может быть столько проблем, – сказал Халид. – Моя жена не переносит яичные белки, хотя при этом обожает желтки. Утром мне пришлось доедать за ней белки.
Малик рассмеялся.
– Приехали, – сказал он.
Несколько моряков и шлюпка с корабля Малика уже ждали их. Халид, Малик, Абдул и Рашид забрались в шлюпку, и моряки начали грести по направлению к кораблю герцога де Сассари. Отряд принца с лошадьми остался на берегу.
Когда шлюпка поравнялась с кораблем герцога, Малик встал во весь рост и крикнул:
– Принц Халид просит разрешения подняться на судно.
Прошло пять минут. Наконец появился капитан корабля, приказал своим людям спустить веревочную лестницу и дал знак гостям подниматься.
Халид, Малик, Абдул и Рашид взобрались по лестнице на палубу. Остальные матросы остались в шлюпке.
– Я капитан Молинари, – представился мужчина. – Следуйте за мной, пожалуйста.
