Халид, Малик и Абдул спустились в каюту вместе с капитаном. Рашид остался на палубе по приказу принца.
Капитан Молинари постучал в дверь каюты и открыл ее. Халид с Маликом вошли внутрь, Абдул и капитан остались снаружи.
При виде гостей герцог де Сассари, сидевший за столом и пивший вино с графом Орчиони, встал.
– Принц Халид, какой приятный сюрприз, – произнес герцог с фальшивой улыбкой.
Халид ответил улыбкой, не менее фальшивой.
– Приятный, вы говорите?
– Видеть вас всегда большое удовольствие для меня. – Герцог нервно подкрутил черный ус.
– Садитесь, пожалуйста.
– Я предпочитаю стоять."
"– Может быть, бокал вина?
– Моя религия запрещает употребление алкоголя, – сказал Халид.
– Ну конечно, я забыл, – ответил герцог. – Разрешите представить вам графа Орчиони, моего дальнего родственника из Пантеллерии.
Халид холодно кивнул графу, человеку, который превратил бы его любимый Дикий Цветок в простую шлюху.
– С моим другом, Маликом-ад-дином, вы уже знакомы.
– Кто же не слышал захватывающих историй о Сыне Акулы? – отозвался герцог.
Малик согласно кивнул и обратился к графу:
– Ну что, Орчиони, как ваше сводничество? Граф Орчиони подавился вином.
– Я не хотел вас обидеть, – сказал Малик.
– Все в порядке, – ответил граф.
– Что вам понадобилось в Стамбуле? – поинтересовался Халид у герцога де Сассари.
– Вы приехали сюда, чтобы спросить меня об этом?
– Ваш визит как-то связан с Фужером? – спросил Халид. – Он где-то в Стамбуле.
– Савон в Стамбуле? – рассмеялся герцог де Сассари.
– При всем уважении, принц Халид, вы ошибаетесь. Савон слишком большой трус для того, чтобы показаться в Стамбуле.
– Фужер – трус, но он прячется где-то неподалеку, – сказал Халид. – Об этом мне поведал убийца.
Герцог де Сассари бросил на принца взгляд с хорошо выверенной порцией изумления:
– Мой кузен нанял убийцу, чтобы избавиться от вас?
– Вы об этом не подозревали? – спросил Халид, скептически изогнув темную бровь.
– Спешу заверить вас...
– Вы лжете, – не выдержал Малик.
– Клянусь, мне ничего не известно о покушении, и я счастлив, что вам удалось выйти невредимым из такой ужасной переделки, – заверил Халида герцог.
– Я приехал в Стамбул, чтобы встретиться с Линдар. Для этого мне требуется разрешение султана, пусть я и прихожусь ей сводным братом.
– В таком случае позвольте мне походатайствовать за вас, – предложил Халид.
– Я был бы вам очень признателен.
– Считайте, что вы уже у Линдар. – Халид улыбнулся, но глаза его остались холодными.
