Волосы, подстриженные «под горшок», Наталья красила в цвет темной вишни, что ей не шло и добавляло еще несколько лишних лет. Очки в старомодной оправе, отсутствие макияжа — создавалось впечатление, что Заманихина либо не осознает собственной непривлекательности, либо, по непонятной мне причине, давно махнула на себя рукой как на женщину.
— Почему же вы все-таки пришли ко мне? — спросила она. — Кстати, вы не представились…
— Прошу прощения, меня зовут Татьяна, — поправилась я.
— Вы что же, из милиции? — недоверчиво продолжала расспрашивать Наталья.
— Нет, я частный детектив.
— Вас невеста, что ли, его наняла? — глядя в сторону, спросила Заманихина, и в интонациях ее голоса мне послышалась неприязнь.
— Нет, не невеста, — не стала вдаваться я в подробности, чувствуя, что пока что сама отвечаю на вопросы Заманихиной, а не наоборот. Но хоть как-то прояснить картину для этой женщины было все-таки нужно, иначе Заманихина могла отказаться со мной разговаривать. — А вы знакомы с его невестой? — перешла наконец я к вопросам.
— Нет, — помолчав, сказала Наталья. — Мы просто столкнулись с ней на похоронах. Да… Когда-то я думала, что сама его невеста."
"— Вот как? А он, что же, так не думал? — невольно улыбнулась я, и Заманихина насупилась.
— Вы меня не поняли, — суховато отозвалась она. — Это было в юности, мы только-только закончили школу. Мы ни о чем таком не говорили, но я как-то в душе считала себя его девушкой. У меня, может, не очень продвинутые по нынешним меркам понятия были: если с парнем дружишь, то как бы само собой, что невестой его являешься.
Но, наверное, так действительно только я считала. Во всяком случае, он стал приходить ко мне все реже и реже, а потом и вовсе перестал, без всяких объяснений. Видимо, считал, что и объяснения никакие не нужны. А я потом долго его вспоминала. Замуж, правда, вышла, да только не сложилась у меня семейная жизнь. Вот, второй год одна живу, — со вздохом заключила Заманихина.
Я выслушала ее внимательно, хотя интересовало меня сейчас совсем другое, и к этому другому мне и хотелось перейти.
Но Наталья, видимо, погрузилась в былые времена, и ей в первую очередь было интересно вспоминать о своих прошлых отношениях с Перфильевым. Она откинулась на спинку дивана и, отбросив со лба вишневую прядку, добавила:
— А Сергея я часто вспоминала. И в последнее время тоже. Как чувствовала, что увидимся скоро.
— Что вы имеете в виду? — уточнила я.
