Нелл не сомневалась в этом. В том, что им приходилось скрывать свои отношения и прятаться от людей, не было его вины. Ей следовало смириться со своим позором и тайно встречаться с Литом. Многие женщины жили двойной жизнью, и она тоже научится этому."
"Сейчас мужчина, которого она любила, находился рядом с ней, и ей нужно было наслаждаться общением с ним.
– После десяти дней разлуки скромные поцелуи – это все, на что вы способны, милорд? – с вызовом спросила она.
Его губы скривились в усмешке.
Лита никак нельзя было назвать лучезарным человеком. Но в обществе Нелл он часто улыбался.
– Я чувствую себя довольно неловко, когда целую женщину, которая обращается ко мне столь официально.
– Возможно, вам нужно больше практики.
– Вы издеваетесь надо мной, мисс Трим?
– Не бойтесь, от этого вам не будет никакого вреда.
Нелл видела, что люди уважали Лита и восхищались им. Но ему не хватало тех, кто общался бы с ним на равных.
Даже отношение сэра Гарта Бертона к маркизу было скорее похоже на поклонение.
Лит вдруг стал серьезным.
– Прошу тебя, Элеонора, называй меня Джеймсом.
Она осыпала поцелуями влажное от дождя лицо маркиза. Нелл любовалась выразительными чертами его лица, поразившими ее еще при первой встрече.
Ей казалось, что она могла бы часами смотреть на широкий лоб маркиза, свидетельствовавший о недюжинном уме, на пульсирующую на виске голубую жилку, на пряди спутанных волос, на прямой нос.
– Я уверена, что Джеймс не заставил бы меня так долго ждать, – промолвила Нелл, продолжая целовать его скулы и подбородок, поросший жесткой щетиной.
– А вот бессердечный лорд Лит оставил меня одну на целых десять дней.
Маркиз тихо засмеялся, обхватив ее талию сильными руками.
– Если черствый лорд Лит скажет, что выехал из Аллоуэй Чейз еще до рассвета, чтобы добраться до вас, вы смените гнев на милость, дорогая мисс Трим?
– Это правда? – изобразив на лице удивление, спросила Нелл.
– Сущая правда.
Лит опрокинул возлюбленную на спину и навалился на нее.
– Я не хочу, чтобы грязные слухи пятнали твое доброе имя. Если бы я уехал из поместья сразу за тобой, возникли бы подозрения. Моя мать умный наблюдательный человек.
Вглядевшись в серебристые глаза маркиза, Нелл увидела в них тень усталости и волнения.
– Леди Лит что-то сказала тебе?
– Нет. Но когда я сообщил ей, что у меня дела и я уезжаю, мама молча, очень выразительно посмотрела на меня.
