– Ты как сюда попал? – изумилась я.
– Просто приехал, – ответил Александр Михайлович.
– Зачем?
– Почему рыдаешь?
– Откуда ты узнал?
– Неважно. Что случилось?
– Так это ты сейчас звонил? – осенило меня.
– Ага.
– Ты из-за меня бросил свою работу и примчался к СИЗО?
– Ерунда, – пробормотал полковник, – ничем особым я не занимался.
Но я уже вновь залилась слезами. Какой он хороший, добрый, милый, заботливый.
– Может, у тебя климакс? – ляпнул в упор Дегтярев. – В истерики постоянно впадаешь.
– С ума сошел! Да я молодая женщина, мне еще и…
– … семидесяти нет, – улыбнулся полковник.
Но потом он увидел мое расстроенное лицо и, обняв меня за плечи, пробасил:
– Ладно, я глупо пошутил. Что стряслось?
Я уткнулась в его плечо, вдохнула знакомый запах одеколона.
– Ужас!
– Говори.
– Все равно не поможешь!
Дегтярев погладил меня по голове:
– Давай выбалтывай тайны, сейчас папа проблемы ногами распинает.
Внезапно мне стало легко и спокойно. Да, надо рассказать все полковнику, может, потом я и пожалею о своем спонтанном решении, но Дегтярев единственный человек, который может облегчить участь Лики.
Может, он пошепчется кое с кем, и ей сделают какие-нибудь поблажки.
Продолжая рыдать, я начала рассказ:
– Лика – невинная жертва…
Когда поток сведений, изливавшихся из меня, иссяк, Дегтярев не стал ругаться. Обычно, узнав, что я влезла в какое-нибудь расследование, Александр Михайлович багровел и начинал орать: «Вечно под ногами мельтешишь!»
Но сегодня он только тихо сказал:
– Горбатого могила исправит.
Поехали.
– Куда? – испугалась я.
– Вообще говоря, я звонил, чтобы отправиться с тобой в магазин, – признался полковник, – у Зайки скоро день рождения, присмотрел ей одну штучку, но без консультации с тобой брать не хотел.
Я вытаращила глаза. Полковник продолжает меня удивлять. Во-первых, он терпеть не может магазины, во-вторых, всегда забывает про семейные праздники, впрочем, и о своем дне рождения тоже не помнит.
– Может, успеем еще? – вздохнул Дегтярев.
– Куда? – спросила я.
– В «Космос-золото», – объяснил Александр Михайлович, – колечко Ольге приглядел, такое симпатичное, с зеленым камушком, женщины любят побрякушки.
– Не все, – отрезала я.
– Нет, все, – засмеялся полковник, – просто у большинства нет возможности приобрести себе украшения, вот и говорят, что равнодушны к бриллиантам и изумрудам. Но уж поверь мне, это не так. Давай, заводи мотор.
– Ты поможешь Лике? – спросила я.
Полковник уставился в окно.
