Вместо того чтобы наказать меня напрямую, Зевс – или Мойры, или все боги вместе – обрушил гнев на Мэг Маккаффри.
Меня так тошнило, что я едва держался на ногах. Как будто кто-то надувал воздушный шар в голове. Однако ж мне удалось добрести до гейзера Пита.
– Пит! Вылезай! Вылезай, трусливый телемаркетер!
Вода вскипела и ударила струей в небо. Звук получился такой, словно кто-то продул нижнюю трубку органа. В вихрящемся клубе пара появился дух с окаменелым от гнева серым лицом.
– Ты назвал меня ТЕЛЕМАРКЕТЕРОМ? – взревел он.
– Да у нас пиар-компания с полным циклом услуг!
Я согнулся, и меня вывернуло наизнанку. Прямо в гейзер. То, что надо. Подходящий ответ.
– Прекрати! – жалобно взвыл Пит.
– Мне нужно найти Мэг. – Я вытер губы дрожащей рукой. – Зачем мирмеки забрали ее с собой?
– Не знаю!
– Говори. Иначе не видать тебе заполненного опросника."
"– Это ужасно! – ахнул Пит. – Твой отзыв так важен! – Он приблизился ко мне. – Ох-хо… голова у тебя выглядит не очень. Здоровенный порез… кровь.
Ты поэтому, наверно, плохо соображаешь.
– Наплевать! – проорал я, отчего в голове загудело еще сильнее. – Где их гнездо? Муравейник?
Пит заломил руки.
– Мы об этом уже говорили. Там, куда отправился Поли. Гнездо – единственный вход.
В животе похолодело, словно там все сжалось в блок льда, что было несправедливо, поскольку лед требовался для головы.
– Муравейник… это вход в рощу?
– Послушай, тебе нужно к врачу. Я говорил Поли, что нам необходим травматологический пункт для посетителей.
– Он пошарил в своих несуществующих карманах. – Позволь я отмечу местонахождение домика Аполлона…
– Если достанешь брошюру, – предупредил я, – заставлю съесть. А теперь объясни, как попасть из муравейника в рощу.
Физиономия Пита пожелтела, а может, пожелтело у меня в глазах.
– Поли не все мне рассказывал. Там такая чаща, которая никого не пропускает. Даже сверху не пройдешь – ветви как будто… – Пит сплел пальцы – они растаяли и слились, так что лучшей иллюстрации и не требовалось.
– Так или иначе, – он развел руки, – роща – там. Столетиями она спала, и никто в совете директоров даже не знал о ней. Потом вдруг деревья начали шептаться. Поли полагал, что эти треклятые муравьи каким-то образом пробрались в рощу снизу, из-под земли, и оттого она проснулась.
Я попытался осмыслить услышанное, но распухший мозг соображал плохо.
– Как попасть к муравейнику?
– Он к северу отсюда. Примерно в полумиле.
