– Задумал, – не стал таиться Мишка. – Мне еще возраста подходящего нет. И если я к купцам с золотом сунусь, они все сделают, чтобы про место узнать и меня от дела оттереть. А так, ты уйдешь, а я затаюсь на пару лет. Буду добывать понемногу, и там же, на заимке, прятать. А придет время, стану золотишко сдавать, и если получится, заявку в гильдию подам. Не хочу всю жизнь одной охотой жить. Да и не будет здесь скоро никакой охоты.
– Почему? – снова насторожился Савва.
– Война будет. Не знаю, как скоро, но будет.
Точно. Среди тех хунхузов два японца было. Офицеры разведки. По их души аж из Екатеринбурга люди приезжали.
– Правду говорили, – тихо проворчал Савва, кивнув своим мыслям.
– Правду. Так что, договорились про лето? Тебе золото, мне место, и разойдемся краями. По рукам?
– По рукам, – решительно кивнул грек, протягивая ему руку ладонью вверх.
– А с купцом как решим? – спросил Мишка, хлопнув его по ладони.
– Пущу слух, что купчина сам неправ. А кто не услышит, твоя добыча, – помолчав, ответил Савва.
– Кто не услышит, пусть сразу себе панихиду заказывает, – зло фыркнул Мишка и, попрощавшись, отправился домой.
* * *– Да, Миша, сделал ты себе имя, – с усмешкой проворчал урядник, прихлебывая горячий чай. – Вся белая часть поселка шумит. Меня уже до белого каленья довели, требуя объяснить, где я такого зверя взял.
– А вы чего? – с интересом спросил Мишка, прожевывая очередной пряник.
– А что я? Сказал, что сироте помогал, а он потом толковым охотником стал. Ну, и помогает мне, убогому, по дружбе да по старости моей, – ответил толстяк, хитро усмехнувшись.
– Это вы-то убогий?! – вытаращился Мишка и, не удержавшись, расхохотался. – Ой, дядя Николай, уморил! – простонал он, утирая набежавшие слезы. – Да мне твоего ума и знаний хоть половину, я бы уже купцом стал.
– По возрасту в гильдию не возьмут, – добродушно усмехнулся урядник. – А если правду сказать, так ты и вправду спас меня, Миша. Пока мы там чесались да рядились, кому в бороду вцепиться, пошел да дело решил.
Да так лихо, что даже военные поверить не могут.
– А эти-то чего? – насторожился Мишка.
– Так дело одного из них коснулось, – развел урядник руками.
– Это да. Но ведь там вроде тот полковник рулит. В смысле правит, – быстро поправился парень.
– Полковник – это у них тут высшая власть. А делами в гарнизоне будут другие заправлять, ему только докладывая.
– Хотите сказать, что денег за обоймы нам не видать?
– Нет, тут все честно, – качнул толстяк головой.
