Может, Тьери удастся вызвать птицу, которая умеет копировать человеческую речь. И всё же до Ликсанты было так далеко…
– Хорошо, давайте попробуем обмануть Корвуса и его стражников, – сказал Тьери. Судя по всему, он не был уверен, что план сработает. – Станцуем на лезвии бритвы, так сказать.
– Мы справимся. Как-нибудь, – произнёсла Рена, изображая уверенность.
Раздался громкий всплеск, и все в тревоге подняли головы.
– Что случилось? – спросила Рена.
Аликс пошла посмотреть и тут же сообщила:
– Руки упал!
Тьери мгновенно вскочил и бросился в воду, а через несколько вдохов вытащил из озера промокшего и смущённого Руки.
Малыш опустился на корточки у борта, свесив поникшие мокрые крылья.
– Я начинаю чувствовать себя дежурным спасателем, – вздохнул Тьери. – Что стряслось, малыш?
– Я поскользнулся, – ответил Руки, и ни у кого не хватило духу спросить, что на самом деле случилось. Все поняли: мальчик пытался взлететь.
Болото
Корвус, похоже, ничего не заподозрил. На следующее утро он лишь отметил, что хорошо выспался.
Рена и остальные изо всех сил старались не показать, что знают его о планах.
Время от времени путники встречали на пути других людей, почти всегда рождённых в Гильдии Воды. Тьери приветливо здоровался с ними, иногда недолго беседовал с незнакомцами, после чего корабль продолжал путь. Но однажды утром Фарак-Али заметили странную пару. Рена и её спутники ошеломлённо смотрели на невиданных путешественников. У них были белоснежные волосы и ярко-белые перепончатые ноги.
Неизвестные создания скользили по воде, будто странные рыбы-альбиносы.
– Это же хранители Священных озёр! – восторженно воскликнул Тьери, приветственно подняв руку. – Может, они согласятся составить нам компанию.
Сгорая от любопытства, Рена вместе с остальными стояла у борта корабля и наблюдала, как двое хранителей поднимаются на палубу вместе с багажом – нетонущей сумкой, в которой явно лежал какой-то угловатый тяжёлый предмет.
– Оставьте меня, мастер Зарек, я сам, – сказал младший из гостей, которому, возможно, исполнилось не более двадцати зим.
У него были плечи тренированного пловца, и он с лёгкостью поднял мешок на борт. – Не надо обращаться со мной, как будто я древний старик.
– Если вы и дальше будете обращаться со мной как со стариком, то и я буду вести себя с вами точно так же, – улыбнулся пожилой мужчина, приветствуя хозяев на борту. У него были длинные волосы, что, как успела узнать Рена, для жителей Ванамы большая редкость.
