Аликс глубоко вздохнула.
– Как здорово вы придумали, – сказала она, – жаль, что мне не пришло это в голову раньше.
Она рассказала друзьям, что произошло в ту ночь. Выходило, что Корвус, скорее всего, и есть тот самый таинственный человек Чёрное Перо. Аликс рассказала, какую роль он играет в замке и как её шантажировал. Когда она закончила, Рена и Тьери с огромным трудом уговорили Тавиана оставить спящего Советника в живых. Обычно спокойное лицо огненного воина побледнело от гнева.
– Моя маленькая Алена! Да я этого Корвуса на гуляш порублю…
– Прекрати! – Аликс оттащила его в сторону.
– Ты же знаешь – он нужен нам живым. С Аленой всё в порядке, только пока Корвус отправляет нужные сообщения. Он не должен догадаться, что ты теперь всё знаешь… и нам нельзя покидать корабль.
– Это значит, что отступать нам некуда, – с тревогой сказала Рена.
– Но мы не можем привести и его к Ме’ру, – горячо возразил Тьери, вскочив на ноги. – Мы никак не можем этого позволить! Да я лучше умру!
– Я тоже! – поддержал его Руки и энергично закивал.
Рена с удивлением посмотрела на друзей. Раз за разом она попадала впросак, слыша лишь весёлые шутки Тьери и не понимая, как глубоко он чувствует происходящее и во что искренне верит. Она не знала, что Руки думает так же.
– Нет, конечно, мы такого не допустим, – обеспокоенно сказала Аликс. – Послушайте, а разве мы не можем оставить ложный след? Для начала не станем говорить Корвусу, что на самом деле сообщают кристаллы. Отныне придётся искусно врать!
– Но мы не можем отказаться от поисков.
Нам все равно нужно найти Ме’ру, не забывайте об убийстве Эннобара, – сказала Рена и посмотрела на Корвуса, который громко храпел и ворочался под одеялом.
Друзья так долго размышляли, что Руки молча встал и незаметно отошел. Никто не остановил мальчика.
– Может, нам удастся освободить Алену. – Лицо Тавиана по-прежнему оставалось перекошено гневом. – Я отправлю сообщение в Тасос. Наши родственники и друзья попытаются её найти."
"– Обязательно напиши им, но я уверена, что они и так делают всё возможное, – сказала Рена.
– Я сообщу хорькам… у них гораздо больше шансов выследить Алену и освободить её… о, листовая гниль, все хорьки в джунглях Ликсанты!
– Отправлять сообщение – не самый лучший выход, – вздохнула Аликс. – Многие полулюди не умеют читать. Сама знаешь.
Все удручённо замолчали. Будущее редко вырисовывалось таким мрачным, но Рена всё равно решила отправить сообщение. Устное.
