Она не могла следить за каждым его шагом.
– Спасибо, мам.
– Будь осторожней.
– Конечно, мам.
Воздух был пронизан холодом. Трей Реймондс торопливо зашагал по Денкер-авеню. Он был напряжен так сильно, что вибрировала каждая мышца."
"Добравшись до перекрестка, он свернул за угол – туда, где мать точно не могла его видеть, – достал из кармана телефон и перечитал послание: «Будь на углу Вермонт и 135-й через час».
Вот и все. Этого было достаточно. Трей точно знал, от кого пришло эсэмэс и что оно означало. Ему хотелось разрыдаться от отчаяния, но слезы словно замерзли внутри.
Поздно плакать.
Улица была пустынна. Только парочка бомжей сидела у стены метрах в двадцати.
Телефон снова запищал.
На этот раз эмэмэс.
Фотография.
Трей открыл ее и зажал рот ладонью.
На снимке было тело женщины – вернее, то, что от него осталось, – со множеством ран. Голая грудная клетка аккуратно вскрыта, словно тушка курицы.
Лиза? Или кто-то еще? Новая жертва?
Под фотографией стояло одно слово: «Поспеши».
Трей пустился бегом и добрался до назначенного места за пару минут, но никого там не обнаружил: ни прохожих, ни машин, – лишь наркоманки возились у черной лестницы.
Трей приблизился к ним.
– Тут кто-нибудь был? Вы не видели мужчину или женщину несколько минут назад?
Одна из девушек обернулась. Пустой взгляд говорил, что она обдолбана.
Трей похлопал по плечу ее товарку.
– Ну же! – воскликнул он и сам удивился отчаянию в своем голосе. – Я кое-кого ищу. Это важно!
Вторая наркоманка внезапно встала, словно робот на батарейках, которые только что заменили, и взвизгнула:
– И кажись, милок, ты их нашел!
Трей не успел повернуться, как острая молния вонзилась ему в грудь, прошивая насквозь, короткая и горячая.
Мгновение спустя сердце взорвалось от боли, и перед глазами Трея все померкло. Он повалился навзничь.
Глава 9
– У меня две пары.
Лу Гудман выложил десятки и восьмерки на стол. Он играл неплохо и старался постичь игру в покер в совершенстве, но это ему давалась тяжело.
Гудман еще ни разу не выиграл у Мика Джонсона, который не представлял жизни без покера.
– Не густо, – заметил Джонсон с глумливой ухмылкой и выложил веером свои карты. – Кажется, ты платишь за мой завтрак.
«Лишь бы он не стоил тебе сердечного приступа, – мрачно подумал Гудман, наблюдая, как напарник засовывает в рот сразу два толстых оладушка, политых сливками и клубничным сиропом.
Детективы завтракали в кафе «У Денни» и делились добытой информацией.
