С тех пор, судя по всему, писатель проживал бабушкино наследство. Он скучал и страдал от одиночества. Этим и объяснялось появление Мэнди в маленькой унылой квартирке.
Первые пару дней она наслаждалась комфортом: отогревалась после улицы, мылась под душем, досыта ела. Брендан обработал ее руку, купил обезболивающую мазь и дважды в день менял повязку. Теперь рука выглядела не так страшно, как в садовом сарае, когда Мэнди боялась, что дело кончится заражением крови. Похоже, процесс медленно разворачивался в направлении выздоровления.
Силы постепенно возвращались, и осознавать это было приятно.
Спустя несколько дней Мэнди совсем поправилась, заскучала, и хозяин начал ее раздражать. Брендан нуждался в собеседнике. Он говорил с утра до вечера, прерываясь только на заваривание чая и готовку еды. Дважды в день ходил в магазин. Мэнди использовала это время, чтобы осмотреть квартиру, но не нашла ничего интересного. Кроме десятифунтовой купюры в ящике стола, которую положила в карман. Вдруг понадобится…
Повсюду громоздились пирамиды книг, но Мэнди никогда ими не интересовалась.
Бóльшую часть библиотеки Брендана составляла литература по прикладной психологии. Он уже объяснил Мэнди, что хотел стать психологом, но «не сложилось». Что за этим стоит, Мэнди не стала уточнять из деликатности. Возможно, не позволили оценки в школьном аттестате, или у Брендана вообще не было необходимого среднего образования.
Так или иначе, теперь у него появился объект для психологических штудий, которые ему, похоже, никогда не надоедали.
Брендан садился напротив Мэнди и мог часами расспрашивать ее о жизни – отношениях с родителями, сестрой, учителями и одноклассниками. Его интересовало, почему у нее нет друзей, зачем она постоянно ищет ссор с матерью и за что презирает отца.
И в этом действительно было что-то помимо пустой болтовни, Мэнди сразу это отметила. Стоило обмолвиться – Брендан схватывал проблему и прикладывал палец точно к больному месту. Например, Мэнди упомянула только, что отец никогда не защищается от нападок Пэтси, и Брендан сам поднял тему презрения.
Об этом она ничего не говорила, но теперь поняла, что это и есть то, что она чувствует, – глубокое презрение к отцу и другим мужчинам. И в этом причина, почему у нее не складывается с противоположным полом."
"«Неудачник», – была первая рефлекторная мысль Мэнди о любом парне. Девочки ее возраста вовсю крутили романы, а у Мэнди с этим не ладилось. Даже старшие мальчики обходили ее стороной из-за злого языка.
