Глава 13
Они бежали так, словно за ними гнался трехголовый вепрь! Ветер свистел в ушах, мелькали канавы, редкие кустарники на склоне.
Он догнал задыхающуюся Екатерину, схватил за руку.
— Эй, давай помедленнее, иначе сдохнем. Не знал, что ты можешь разгоняться до ста километров в час.
Они влетели в лес, по счастью, разреженный, хотя и исполосованный оврагами, топтали стелющийся можжевельник, он путался в ногах, цеплялся за лодыжки. На открытом пространстве девушка вырвалась вперед, не успела затормозить перед оврагом, прыгнула в него и покатилась вниз с тоскливым воем!
Олег похолодел.
Он успел остановиться, поехал вниз на пятой точке. Благо здесь не было ни камней, ни корений, только глина.
Катя стонала, пыталась приподняться.
Потанин схватил ее за плечи и спросил:
— Ты как, в порядке?
Нет, это был полнейший беспорядок! Она жалобно стонала, была испачкана с ног до головы, потеряла шапку. Волосы врассыпную, глаза очумело блуждали. Катя мотала головой, судорожно ощупывала себя.
Ей повезло. Такое впечатляющее падение, и отделалась только ушибами.
— Ну и что ты так уставился? — со злостью шептала она. — Я какого цвета?
— Грязного, — ответил он. — На будущее запомни. Редкая девушка долетит до середины оврага. Все, замарашка, пошли. Надеюсь, ты еще помнишь, куда мы спешили?
У следующего оврага он сам не устоял и загремел туда вместе со всем чувством собственного достоинства! Майор хромал, скрипел зубами. Она наступала ему на пятки и иронизировала. Мол, тебя бог наказал, которого нет.
Но ничего, ты молодой еще. Кости хорошо срастаются.
Лес становился гуще, силы таяли. Потанин делал мысленные зарубки. Четыре километра прошли, пять. Он протаптывал тропу для девушки, ломал ветки, огибал опасные участки, и все равно она ворчала, не могла молчать. Мол, это северная часть Германии или все же джунгли Камбоджи? Олег выдерживал направление, боялся сбиться с курса.
Они обогнули с южной стороны ту самую приметную возвышенность, волоклись по вязовой рощице. Место падения самолета было где-то здесь, но как выйти к нему? Почему тут нет дорожных указателей?
И вдруг за деревьями заблестел просвет.
Катя возбудилась, устремилась вперед. Останавливать ее было бесполезно. Она прорывалась через листву орешника, не замечала, как ветки хлещут по лицу.
Это была не поляна, а самое настоящее поле шириной не меньше километра, разрыв между лесными массивами. На дальнем краю непроницаемой стеной стоял такой же лес. Видимо, здесь и пытался приземлиться пилот.
