Но и просим твоей помощи.
— Что?
— Если мы правильно поняли, Великая Мать послала тебя, чтобы помочь нам.
— Помочь в чем? — заинтересовалась я.
— Идем со мной, ведьма.
Он увел меня с поляны, и теперь мы шли по берегу небольшой речушки.
Единорог долго молчал, а затем, наконец, заговорил:
— Я Эдрр, вожак нашего племени. Мы живем в долине не одно тысячелетие. Это наш дом, наше пристанище, наша крепость. Она защищена со всех сторон, границы строго охраняются, магия сильна, не смотря на все твои обвинения. Нежелательные гости отводятся еще на границе.
Но не так давно у нас начали происходить странные вещи. Нас начали убивать. Неслыханное преступление в собственных землях. Мы не знаем, что делать. Такого у нас никогда не было. Единорогов редко убивают, и убийцу всегда наказывают. Но не сейчас. Нам нужна помощь, ведьма. Мы ничего не можем сделать сами. Мы не чувствуем того, кто забирает жизни наших сородичей.
— Что именно происходит?
— Погибают молодые самки или совсем еще подростки.
— То есть те, кто не может оказать достойного сопротивления, — тут же просчитала я.
Что ж магическое образование давало о себе знать. — И невинные. Как они погибают?"
"— Убивают и потрошат, как тыкву. Вырезают внутренности и рог. — Эдрр поморщился от омерзения и боли.
— Подождите, то есть то, что годится для магических действ. Рог — один из самых сильных компонентов некоторых могущественных зелий для заклятий, так же как и внутренности. Сердце единорога вообще считается всесильным. Кто бы это ни был, но он собирает именно это.
Компоненты для колдовства.
Я задумалась. Вдолбленные Консуэлой знания начали всплывать в памяти. Все те заклинания, которые замешиваются на основе волшебной силы единорогов. На их природе. Ведь это действительно сокрушительная сила.
Что же можно сделать, обладая сердцем единорога?!
— Сколько было жертв?
— Пятеро.
Я округлила глаза. Пятеро!
— Это ужасно. Это безумно. Это страшно, — закрутилась я на месте волчком. — Кто же мог пойти на такое? И почему вы не заметили его?
— Мы сами не можем понять.
Поэтому нам и понадобился кто-то извне. Ты поможешь нам, ведьма?
Преступление. Тайна. Опасность. Может быть, это то, что надо, чтобы отвлечься от собственных тяжких мыслей. Это имела в виду матушка, посылая меня сюда. Я должна остаться здесь. И сердце перестанет болеть.
Остановившись, я лукаво посмотрела на единорога:
— Только не называйте меня — ведьма. Зовите просто Таня.
— Но ведь это не твое имя.
— Мое. Я использовала его с детства.
