— Кто? — сказал он в трубку. — А, конечно, Дейв, соедини ее со мной. — Затем он принялся ждать, пока Дейв Мэрчисон, сидящий внизу, в канцелярии у коммутатора, соединит его.
Стоявший возле автомата с газировкой Мейер налил себе еще один стаканчик и сказал, не обращаясь ни к кому в частности:
— Везет же, вечно ему девушки дозваниваются. Можно подумать, что если девчонкам в этом городе нечего делать, так они тут же снимают трубку и звонят Клингу, чтобы справиться о том, как идет сегодня борьба с преступностью, — он покачал головой.
Клинг махнул ему рукой, чтобы не приставал.
— Привет, милая, — сказал он в трубку.
— О, это звонит ОНА, — сказал Мейер со значением. Стив Карелла, закончив свой телефонный разговор, повесил трубку.
— Кто там у него? — спросил он.
— А кто бы еще мог быть, как ты думаешь? Знаменитейшая кинозвезда Ким Новак собственной персоной. Она звонит сюда каждый день. Звонит, чтобы посоветоваться, покупать ей акции “Коламбиа пикчерз” или пока воздержаться.
— Послушайте, ребята, почему бы вам не заткнуться хоть на минуту? — бросил в их сторону Клинг.
А потом пояснил в трубку: — Просто обычная картина. Эти клоуны опять разыгрывают здесь цирк.
— А ты скажи им, чтобы они прекратили давать дурацкие советы, — сказала Клер Таунсенд на другом конце провода. — Ты объясни им, что у нас с тобой настоящая любовь.
— Они это и сами прекрасно знают, — сказал Клинг. — Послушай, так мы точно договариваемся на сегодняшний вечер?
— Да, как условились, только я немного опоздаю.
— А почему?
— Я должна буду зайти кое-куда после занятий.
— Это еще куда? — спросил Клинг.
— Мне нужно будет достать кое-какие материалы. И, пожалуйста, не будь таким подозрительным.
— А почему бы тебе не перестать быть такой примерной студенткой? — спросил Клинг. — Почему бы тебе наконец не выйти за меня замуж?
— Когда?
— Завтра же.
— Завтра я никак не могу. Завтра я очень занята. А кроме того, человечество крайне нуждается в работниках социальной службы.
— А ты бы плюнула на человечество.
Мне нужна жена. Носки совсем продырявились.
— Вот приду сегодня вечером и сразу же займусь штопкой, — сказала Клер.
— Честно говоря, — шепотом проговорил Клинг, — у меня насчет тебя были несколько иные планы.
— Он уже перешел на шепот, — сообщил Мейер Карелле.
— Заткнись, — огрызнулся Клинг.
— Каждый раз, как только речь заходит о чем-нибудь интересном, он сразу же переходит на шепот, — сказал Мейер, и Карелла расхохотался.
