Вместо того, чтобы как-то разочароваться, она еще сильнее просияла, и только после я сообразила: тем самым я еще раз подтвердила, что ко всем детям отношусь совершенно одинаково. Не только Фло и Трис мне родные, но и Зоуи с Крисом, и это действительно так, я никогда не делала между ними разницы и не собираюсь впредь.
Глава 97
Матильда"
"Королевский маскарад представлял собой странное и весьма лицемерное зрелище. С одной стороны, дворцовые слуги «не узнавали» гостей, когда провожали их, всех именуя условно «милорд» и «миледи», но на деле-то все всё понимали: гербы на каретах никто не снимал, да и маски не торопились надеть.
Гости тоже притворялись, что не узнали знакомых, пока те не представлялись: «ах, как вам идет эта маска, герцогиня, я бы вас не узнала, а платье так стройнит», — слышалось отовсюду.
На самом деле единственное, чем отличался маскарад — это свободой нравов. Те, кто не был представлен леди, мог спокойно подойти и пригласить ее, «не узнав».
Ну, и дети могли сбежать из-под присмотра родителей, пользуясь всеобщей суматохой.
С костюмами изгалялись кто как мог: я увидела корпулентную даму в нежно-розовом платье с огромной шляпкой, изображающей цветок, даже корсет не справлялся с задачей создать ей талию. Один мужчина пришел с огромным павлиньим хвостом и, пока он двигался и здоровался со знакомыми, перья вечно тыкали в лица всем окружающим, а каждый резкий его поворот мог снести с ног.
По сравнению с этим, наши костюмы были довольно скромны. Кристофер в итоге выбрал не зеленый, а темно-синий костюм, который поспешно украсили серебристыми звездами — он был каким-то местным духом ночи. А герцог Викторф надел очень скромный коричневый сюртук совершенно без украшений.
— А что изображает ваш костюм? — осмелилась спросить у него Зоуи по дороге.
— О, юная леди, я настоящий кошмар, — ухмыльнулся он с видом киношного злодея. Но, осознав, что девушка его не понимает, вытащил из угла кареты реквизит — счеты и, опустив простую коричневую маску на нос заявил: — я аудитор, меня боятся все, кто не доплачивают налоги в королевскую казну.
Я громко засмеялась, поняв, что он просто вытащил из сундука старый костюм, в котором работал еще до получения титула и повышения. Разбавил его, конечно, белоснежной батистовой сорочкой с кружевами и кольцами, подчеркивающими истинный статус, но все же.
