Не думать, кто и что ему должен, не ждать, не тянуть. А следить за собой и стараться быть лучше. Поэтому Крису я постаралась намекнуть на его недостатки, на то, что он рубит с плеча и делает поспешные выводы. А Зоуи попыталась донести, что делает не так она. В той степени, в которой каждый из них готов меня выслушать. Каждый должен заниматься своими делами, Фло, и следить за собой и за своим поведением прежде всего.
— Интересная мысль, — медленно произнесла Флоренс.
— А еще не подслушивать чужих разговоров, и не сплетничать, — добавила я с намеком.
— Буду нема, как рыба. Не волнуйся, я умею хранить секреты, матушка, — привстав на носочки, она чмокнула меня в щеку, а потом танцующей походкой направилась к гостиной.
А я стояла, замерев, пытаясь понять, что это было. Будто... будто Фло знает и обо мне больше, чем остальные. Будто она что-то подозревает... встряхнувшись, я заставила себя улыбнуться и шагнуть в гостиную к дочерям и швеям, словно на сцену. Представление должно продолжаться.
Вскоре вернулась Зоуи, принесла коробку из-под конфет с жемчугом и разными украшениями. Это немного покоробило швею, но вида она постаралась не подавать и согласилась использовать наш материал. Больше Зоуи не пыталась давать плохие советы или как-то иначе вредничать, только смотрела грустно и улыбалась через силу."
"А у меня в голове противным червячком появилась мысль: может, так и хорошо? Может, Криса мне высшие силы послали в помощь, чтобы Зоуи осталась без бального платья? Балы дебютанток в королевском дворце длились три недели по воскресеньям: представление, продолжение знакомства и объявление помолвок.
Три великолепных праздника с кульминацией на последнем. Быть может, в первый же из этих дней мы сможем завершить сказку?
Всего лишь надо позволить всему идти своим чередом. Ну, и еще достать приглашение. А дальше — дело феи.
Только вот перед глазами стояло упрямое лицо Зоуи и в ушах слышались ее слова: «вы обещали».
------
Итоги голосования за визуал Золушки, большинство читателей решили, что лучше всего Зоуи подходит эта картинка:
Глава 38
Ночью я не могла сомкнуть глаз, так и ворочалась до самого рассвета, не понимая, что мне теперь делать, как поступить.
С одной стороны, чертов Мороз велел мне «не портить сказку», значит я должна мучить Зоуи и не взять ее на бал. Ну, хотя бы не взять на бал. С другой... С другой я видела, как меняется девочка, как она старается. Она ведь не дура и все понимает.
