К тому же, на поляне семья Лидии расстелила покрывала, и ее матушка с тетушкой устроились на подушках, наблюдая, как дети играют в местную игру: что-то вроде горячей картошки. Они перекидывали друг другу тряпичный мячик, и важно было не уронить его на землю и в то же время очень быстро кинуть дальше. Игра не мешала молодежи болтать, разбившись на группки.
Кристофер напрягался, все глядя на сестер, которые хихикали в стороне, болтая с Лидией — симпатичной низкорослой пухленькой рыжей и конопатой девушкой. Я пыталась наслаждаться прогулкой и ни о чем не думать, читать нотации взрослому парню было бы слишком глупо, тем более, что мы находились от него в зависимом положении.
— О чем вы хотели поговорить? — наконец, оторвавшись от слежки за сестрами, перевел мрачный взгляд на меня Кристофер.
— Погода сегодня чудесная, — пробормотала я, оглядываясь. — Хорошо, что ты решил пригласить девочек на прогулку, вон как они довольны, — я улыбнулась, заметив, как Трис смеется, запрокинув голову назад, демонстрируя острый подбородок и изящную линию шеи.
— Хватит уже ходить вокруг да около, — неожиданно разозлился он. — Вы решили пристыдить меня? Считаете, что имеете на это право? — остановившись, он резко развернулся ко мне, провоцируя, будто готовый сорваться в скандал подросток.
— Конечно, нет, ты взрослый молодой человек и можешь делать, что пожелаешь, — спокойно выдержав его взгляд, ответила я.
— Вот именно. Я могу делать, что хочу. И я не просил эту вашу... падчерицу присоединяться к нашей прогулке.
Я ее не приглашал.
— Ее позвали Трис и Фло, — напомнила я.
— Я готов терпеть ее присутствие, но это не значит, что я должен для нее что-то делать.
— Конечно, — не стала спорить я.
Крис шел рядом, пыхтя, будто кипящий чайник, я же улыбалась безмятежно, оглядываясь по сторонам. О, да, я знаю, что очень сложно устроить скандал, когда с тобой никто не пытается спорить. И это очень обидно, если скандал устроить хочется, а не выходит.
— Она мне посторонняя девица, у меня нет никаких обязательств по отношению к ней.
И по отношению к вам тоже, — он ожег меня злым взглядом. — Вы были вдовой моего отца, но, выйдя замуж за другого, оказались под его опекой. Я вам ничего не должен, совершенно. Вы сами вычеркнули меня из своей жизни и из жизни сестер, запрещали приезжать, будто я какой-то приблудный пес, запрещали даже писать!
— Ты прав, — спокойно ответила я. — Мне жаль.
— Вспомнили обо мне, только когда у вас проблемы появились.
