– Отныне нет, – возразил Кристоф. – И она знает это.
– Кристо! – ахнула Элла.
– Последнее время он такой злой, леди Элла, – пожаловалась Надя печальным голосом. – Поиграл моими чувствами, оставил в интересном положении, а потом запретил его навещать.
Лицо Кристофа потемнело от гнева. Всем был понятен намек блондинки. И Алана не сомневалась, что это правда. Как это по-варварски – бесцеремонно оборвать отношения с наскучившей женщиной!
Элла, очевидно, тоже поверила словам Нади.
– Кристо, она наша соседка! Как ты мог?
– Ничего этого не было, так что успокойся, матушка.
Просто с возрастом характер Нади становится несносным.
Надя ахнула. Хендрик старательно разглядывал потолок. Элла кивнула, поверив сыну без лишних объяснений.
Однако, оставаясь благовоспитанной англичанкой, она все же предложила молодой женщине:
– Надя, согрейся у огня, пока готовят экипаж, чтобы отвезти тебя домой. Хендрик, не будешь так добр проследить за этим?
Но Хендрику вовсе не хотелось покидать комнату в такой момент, поэтому он переложил ответственность на слугу.
Элла вздохнула:
– Это я могла бы сделать и сама.
Ошеломленная таким холодным приемом, Надя направилась к камину. Проходя мимо дивана, она прищурилась, посмотрев на Алану, и перевела взгляд на Кристофа:
– Разве это не та девица, которую ты однажды затащил к себе? – высокомерно произнесла Надя. – Ты намеренно оскорбляешь свою мать, приволочив сюда любовницу?
– Почему вы так дурно воспитаны, девица? – спросила Алана ко всеобщему удивлению. – Или вы хотите, чтобы капитан был вынужден вышвырнуть вас отсюда точно так же, как вышвырнул из дворца?
Кристоф разразился хохотом.
Уже совершенно не злой, он встал и набросил на плечи Аланы шубу.
– Пойдем, девица, – сказал он, опять смеясь, потому что ему явно нравилось называть ее так. – Я покажу тебе волков, которыми ты так заинтересовалась.
– И я с вами, – сказал Хендрик, добавив со смешком: – Сейчас там, возможно, теплее, чем здесь.
– Я тоже пойду, – вызвалась Элла, но покинула комнату последней, задержавшись у двери, чтобы сказать Наде: – Не знаю, чем ты его так разозлила, да мне и нет до этого никакого дела.
Но предупреждаю: не пытайся больше настраивать меня против сына, как старалась сделать сегодня. И я очень прошу тебя удалиться до того, как мы вернемся.
Глава тридцать седьмая
Алане понадобилось уединиться на несколько минут, чтобы привести себя в порядок. Маленькая уборная находилась внизу. Хендрик пошел вперед, чтобы расчистить дорожку от снега.
