Без сожаления отдала все свои перстни, подаренные мужем, – хотелось отослать в ту яму всю память о ее столь странном и страшном замужестве. Жутко было думать, что дева в ее платье и уборах сойдет в могильную яму и ляжет на смертное ложе возле ее, Величаны, супруга. И тлела подленькая, несущая облегчение надежда: угасший взор Етона не различит подмены…
Но что будет, когда они все же встретятся? Ведь Нави не минует никто – хоть через сорок лет, и ей не избежать смерти. Надеялась Величана лишь на то, что погибший в схватке Етон уйдет к своему одноглазому Одину, а ее в свое время ждет Ирий ее дулебских дедов.
Зимой, пока она хворала, Етон нередко приходил посидеть с ней и подолгу рассказывал медленным старческим голосом об Одине и его любимцах из былых времен. И этих любимцев у него в палатах теперь пирует много сотен.
Ну а что, если Етон явится искать ее в Ирий?
– От всякого такого страха есть спасение, – сказал Олег Предславич, видя, как она мечется. – Одно-единственное, но зато вернейшее.
– Какое же? – Величана с надеждой взглянула на него.
Ей нравился внук Вещего. Он был очень высокого роста – выше всех, сильный, крепкий, не погрузневший, несмотря на почтенный возраст, – ему было уже пятьдесят, а то и на год-два больше. Не слишком красивое лицо его имело доброе, сочувственное выражение, повадка была мягкая и уважительная, и рядом с ним Величана чувствовала себя в безопасности. Стараясь успокоить ее, он немало говорил с ней, рассказывал о своих дочерях – Предславе и Горяне. Ко дню погребения мужа Величана уже знала обо всех превратностях жизни самого Олега и его родни – начиная от бабки, морованской княгини Святожизны, что еще лет пятьдесят назад бежала из своей разгромленной уграми державы в Киев с сыном-отроком.
Здесь ее сын, Предслав, взял в жены дочь Вещего Венцеславу – от нее и родился Олег Предславич. С детства он рос далеко на севере, в Хольмгарде у истока Волхова, в доме Ульва конунга, как заложник от семьи Вещего. Женился на дочери Ульва, Мальфрид, после смерти прославленного деда вернулся в Киев как его единственный наследник и занял княжий стол, но лишь на восемь лет.
Его погубил устроенный его же собственными руками брак Ингвара, Ульвова сына, и Эльги – племянницы Олега Вещего. Объединившись, они свергли с киевского стола Олега-младшего и обрекли его на полную превратностей скитальческую жизнь. Теперь он сидел в Деревской земле и платил дань тем, кто в ранней юности жил в заложниках при его собственном дворе.
