Эмма вздохнула:
– Да.
– Глупость.
– Знаю, но, похоже, не могу справиться. У меня есть несчастливая привычка видеть в человеке только лучшее, поэтому я слепа к его недостаткам.
– А я состою исключительно из недостатков. Не представляю, какие вам еще нужны доказательства.
– И я тоже. Вот что меня тревожит. – Эмма комкала льняную салфетку. – Правда, такие чувства долго не живут. Человек или очнется от чар, или полюбит по-настоящему.
– А как вышло с парнем там, дома?
– Я думала, что моя влюбленность перерастет в любовь, но он ясно дал мне понять, что не испытывает ко мне подобных чувств.
Иллюзия лопнула как мыльный пузырь, и я увидела своего героя в истинном свете.
Герцог откинулся на спинку стула.
– Вот, значит, каков ваш ответ. Мы можем решить этот вопрос прямо сейчас, раз и навсегда. Я все время твержу, что не испытываю к вам ответных чувств. Это правда.
– А я вам не верю! – Эмма помолчала. – Мне кажется, вы тоже в меня влюблены."
"Эш взял нож, чтобы разделать на блюде жареного фазана, и с остервенением начал пилить ни в чем не повинную птицу.
Положил кусок ей на тарелку.
– Не возьму в толк, с чего вы так решили?
– Каждую ночь вы приходите ко мне чуть раньше, чем в предыдущую.
– Возможно. Мне не терпится выполнить то, что требуется.
– Дело не только в ранних визитах. Вы задерживаетесь у меня все дольше.
Эш вонзил вилку в фазанью грудку.
– И что с того? У вас что, книга учета в комоде? Вы рисуете графики? Засекаете, надолго ли меня хватает?
Эмма слегка улыбнулась, глядя в бокал с вином.
– Не притворяйтесь, что вам бы не польстило, если бы я в самом деле вела такой учет.
– Прекратите глупо улыбаться. Есть только одна причина, отчего я прихожу в вашу спальню когда захочу. Вам полагается забеременеть. И для достижения этой цели я настаиваю на том, чтобы вы правильно питались и пребывали в добром здравии. Ешьте свой обед!
Эмма взяла вилку.
– Как скажете, сокровище мое.
– Да, я так и скажу, моя маленькая плутовка.
Герцог сердито уставился на серебряный подсвечник.
Действительно, это проблема. Все это замечательно, что они доставляют друг другу удовольствие в постели. Однако за пределами спальни необходимо держать дистанцию. Нельзя поощрять глупые сантименты с ее стороны, даже если жена действительно им восхищается… Но ведь этого не может быть!
Правда проста, напомнил себе Эшбери. Эмма придумывала оправдания сегодняшнему происшествию, когда он застукал ее в своей спальне, а она потом умчалась так, будто ее черти кусали за пятки.
