Он мог бы с куда большим пылом поблагодарить вас за все, что вы сделали для него.
— О нет, тут к нему нет претензий, — ответила мисс Марпл. — Я и не ожидала ничего подобного. Более энергичная благодарность только еще больше смутила бы его. Видите ли, — добавила она, — так нелегко, когда тебе приходится благодарить людей, начинать заново жизнь и видеть все под новым углом и так далее. Думаю, он сумеет. Он не озлобился. И это отлично. Теперь я вполне понимаю, почему эта девушка полюбила его.
— Что ж, быть может, на сей раз он наконец исправится.
— Ну, в этом можно усомниться, — отозвалась мисс Марпл. — Не знаю, сумеет ли он справиться с собой... конечно, остается надеяться на то, что ему удастся встретить действительно хорошую девушку.
— Что мне нравится в вас, — проговорил профессор Уэнстед, — так это восхитительно практичный ум.
III
— Она вот-вот будет здесь, — обратился мистер Бродрибб к мистеру Шустеру.
— Да. Но какая необычная история, правда?
— Поначалу я не поверил, — сказал Бродрибб.
— Знаете, когда старый Рэфьел умирал, я думал, что он выжил из ума, от старости или чего-то еще. Впрочем, он совсем еще не был стар.
Звякнул звонок, мистер Шустер поднял трубку.
— О, так она уже здесь, правда? Проводите ее наверх. Она пришла, — обратился он к Бродриббу. — Интересно... Знаете ли, более странной истории я не слышал за всю свою жизнь. Послать старую леди неведомо куда, искать неведомо что... Полиция, как вам известно, считает, что эта женщина совершила не одно убийство, а три.
Три! Я вас умоляю... Тело Верити Хант обнаружили под горкой в саду, как и сказала старая леди. Ее не задушили, и лицо ее не было обезображено.
— Интересно другое: как удалось уцелеть самой старой леди, — заметил мистер Бродрибб. — Все-таки она слишком стара, чтобы позаботиться о себе в такой ситуации.
— Дело в том, что ее охраняли двое детективов.
— Что, сразу двое?
— Да. Я этого и не знал...
Мисс Марпл провели в комнату.
— Примите мои поздравления, мисс Марпл, — проговорил мистер Бродрибб, поднимаясь навстречу гостье.
— И мои наилучшие пожелания. Великолепная работа, — проговорил мистер Шустер, пожимая ей руку.
Мисс Марпл сдержанно опустилась в кресло по другую сторону стола.
— Как я сообщила вам в своем письме, — начала она, — на мой взгляд, я выполнила поставленные мне условия и успешно завершила предложенную мне работу.
— О, я уже знаю. Да, нам сообщили. Нас проинформировали профессор Уэнстед, юридическая служба и полиция.
