Честно говоря, раньше мне было немного тоскливо исполнять обязанности секретаря фонда «Милосердие», а ремесло детектива поначалу я считал просто отвратительным. Но сейчас должен констатировать, что погоня за преступником может быть увлекательным делом. Я вовсе не так глуп и наивен, как считает Элеонора, и у меня имеются кое-какие собственные соображения.
Глава 27
Хриплый женский голос произнес «алло» в тот момент, когда я, решив, что никого из хозяев нет дома, уже хотел положить трубку.
– Слушаю, – повторила дама и кашлянула, – это кто?
– Разрешите представиться, Иван Павлович.
– Ой, фу-ты ну-ты, – рассмеялась женщина, – какой цирлих-манирлих, ты, часом, не князь?
– Я хотел бы побеседовать с Леонидом Михайловичем, – невпопад ответил я.
– За каким… он тебе сдался? – заржала собеседница. – Валяй ко мне, посидим, погутарим. Только бутылку прихвати, «Хеннесси», другое не пью. Чао, бамбино!
– Адрес подскажите, – быстро осек ее я.
– Пиши, котеночек, – промурлыкала дама, – самый центр.
Часа через полтора я, вооруженный сосудом с благородным напитком, нажимал на кнопку звонка. Беглого взгляда на входную дверь хватило, чтобы понять: здесь обитают люди, не привыкшие считать не только рубли, но и тысячи.
Огромная дверь из цельного массива дерева, украшенная антикварной бронзовой ручкой, распахнулась. На пороге возникла девушка в джинсиках-стрейч и водолазке цвета маренго.
– О-о-о, – издала она трубный вопль, – коньячок прибыл! Раздевайся, дружок, иди сюда.
Меня буквально втолкнули в гостиную, которая выглядела самым удручающим образом: белая кожаная мебель, стеклянный столик, ножкой для которого служила псевдогреческая статуя, в углу тихо журчал фонтанчик и вдоль стен стояли буфеты из красного дерева с фарфоровыми медальонами. Хозяйка достала два фужера, щедро налила их до краев и, не заботясь о закуске, быстро опрокинула в себя один.
– Давай, – поторопила она, ставя пустой пузатый бокал на столик, – догоняй.
Я пригубил коньяк и решил приступить к допросу.
– Скажите, пожалуйста, Инга Владимировна…
Хозяйка рассмеялась:
– Давай без отчества, похоже, я младше тебя.
Я с сомнением посмотрел на нее. Слов нет, фигура у жены Леонида Михайловича девичья, что, учитывая привычку выпивать без всякой закуски, неудивительно. Возраст женщины выдают в основном шея, лицо и руки. Первая была прикрыта водолазкой, второе длинной, ниже бровей, челкой.
