– Но ведь в дом мог войти кто-то другой, обнаружить открытую дверь и запереть ее. Почему вы решили, будто это сделала миссис Майлз?
– Вначале я тоже так подумала, и мне стало не по себе. Кому понравится, что по дому шныряют чужие? Тогда я немного осмотрелась. И нашла грязные следы! Они тянулись из кухни к лестнице и вели наверх.
– Невероятно!
– Да, не сойти мне с этого места, если я лгу. «Ага, миледи, – сказала себе я, – теперь понятно, почему вам захотелось от меня избавиться. Принимаете гостей, да?» Но я решила помалкивать.
Я ведь запросто могла лишиться места, если бы упомянула об этом при хозяйке или при миссис Кейси, экономке. Они во всем заодно, и уж такие подруги – водой не разольешь, а я вроде как лишняя. Если бы мне здесь хорошо не платили, я не стала бы терпеть подобное обращение, ушла бы в тот же день.
– И все же, наверное, кто-то посторонний действительно забрался в дом и сбежал, когда услышал шум наверху – миссис Майлз его спугнула.
– Говорю вам, она точно спускалась.
Иначе откуда, по-вашему, взялся ее платок на полу в холле? Я нашла его возле двери в подвал. Его там не было, когда я уходила. Нет, хозяйка сошла вниз и уронила его, хитрая старая лиса, а потом не призналась, что кто-то заходил. Не сказала ни слова, хотя я спрашивала, не беспокоил ли ее кто-нибудь в мое отсутствие. «С чего бы кому-то меня беспокоить?» – заявила она и так посмотрела на меня, словно хотела убить взглядом. «Я просто спросила, мадам, – ответила я.
– Обычно вас не оставляют одну, а вокруг дома шныряют торговцы». – «Никто сюда не заходил», – отрезала она, провалиться мне на этом месте.
– Когда это случилось?
– А почему, собственно, вы этим интересуетесь? – Мириам взглянула на Литтлджона с подозрением и тревогой.
– Просто мне показалось, я видел вас в городе во вторник.
– Правда? – Она снова оживилась и послала детективу сияющую улыбку, как на рекламном плакате зубной пасты. – Ну, это действительно было во вторник, но я не уходила далеко.
А где находились вы?
– Как раз поблизости отсюда.
– Тогда, наверное, вы видели меня. Но, конечно, я вас тогда не знала, верно? В следующий раз я уже не пройду мимо.
– Что ж, было приятно побеседовать с вами, и простите за беспокойство. Похоже, я оставил кисет в другом месте. Мне выйти через черный ход?
– Нет. Идите через парадный, но вам незачем спешить. Миссис Кейси вернется только через полчаса, не раньше.
