– Вы встречались здесь?
– Нет.
– Где?
– У меня дома.
– Зачем она приезжала?
У Вали выступили слезы.
– Она попросила у меня бронзовые таблички. Старинные бронзовые таблички… Скажите, они сохранились? Их нашли в квартире? Родители меня убьют!
«Родители меня убьют». Кортес уже понял, как Веронике удалось уговорить эту худосочную девицу отдать раритеты, и его наполнило… Нет, даже не презрение, скорее брезгливость. Но демонстрировать свои чувства наркоманке наемник не стал.
– Увы, Валя, таблички мы не нашли.
Девушка издала протяжный стон.
Кортес поморщился.
– А теперь постарайтесь вспомнить, где именно Вероника любила проводить время. Клуб, кафе, компания. Если не знаете сами, назовите тех, кто может владеть этой информацией. Для нас это очень важно.
– Чаще всего она бывала в «Лунной заводи».
– Там она покупала наркотики?
Валя судорожно затрясла головой.
– Кортес! Здорово!
Наемник, едва открывший дверцу «Навигатора», остановился и дружелюбно оглядел приближающихся Красных Шапок. Он заметил дикарей еще до того, как вошел в институт, понял, что его появление не осталось незамеченным, и был на сто процентов уверен, что коротышки будут ждать его на выходе.
– Здорово, Копыто.
– Тоже ищешь Веронику? – взял быка за рога уйбуй.
– Кто вам сказал? – удивился наемник. – На самом деле я подумываю о втором образовании и выбираю подходящий институт.
– Менделеев, мля, – буркнул Иголка.
– Менделеев был химиком, – поправил приятеля образованный Контейнер.
– Вот и я говорю. – Иголка покосился на здание МГТУ.
– Решил пойти по стопам.
Наемник вежливо улыбнулся.
– Слушай, Кортес, какого хрена ты нам мозги пудришь? – перехватил инициативу Копыто. – Мы же знаем, зачем ты сюда приезжал. Ты Веронику искал, наверное, в деканат ходил. С тамошней телкой разговаривал.
– Вы там были?
– Ничего она не знает, – махнул рукой Копыто.
– Она, типа, тупая, – вставил Контейнер.
– В смысле, глупая, – пояснил Иголка. – Ничего не сказала. Хотя мы спрашивали.
– И страшная, – добавил Контейнер.
– Тощая вся и какая-то в угрях. Типа.
Копыто глотнул из фляжки, радостно рыгнул и сделал деловое предложение:
– Кортес, может, поработаем вместе, а? Шесть миллионов – большие деньги, на всех хватит. А мы тебе секрет расскажем.
– Мы секрет знаем, – поддакнул Иголка. – Важный. А ты его не знаешь. А узнаешь секрет – сразу Веронику найдешь.
– Какой секрет? – лениво поинтересовался наемник.
– А она теперь…
– Будем работать вместе? – перебил болтливого Иголку Копыто.
