— Она говорила, что ты отказался платить пособие на ребенка, живешь с другой женщиной, не задерживаешься подолгу ни на одной работе и постоянно пьянствуешь в барах.
— Все это неправда, Кори, или, по крайней мере… — Он покраснел. — Я действительно часто сидел в барах. И женщины… они тоже были. Но я не пью уже девять лет. И я старался выплачивать пособие, когда мог. Иногда я даже оставался без еды, лишь бы послать ей чек.
Кори покачала головой. То, что рассказывала мать все эти годы, конечно же, оказалось неправдой.
Как можно было верить озлобленной, пьющей матери? Кори вдруг почувствовала себя ужасно глупой. И виноватой в том, что пятнадцать лет так плохо думала об отце.
И все-таки главным было чувство облегчения.
— Мне так жаль, — сказала Кори.
— Чего?
— Жаль, что я ничего не понимала… ничего не делала.
— Ты же была ребенком.
— Мне двадцать два года. Я давно должна была обо всем догадаться.
Джек махнул рукой:
— Что было…
— …то прошло, — не удержалась она от улыбки.
— Я никогда не умел красиво говорить. Но я стараюсь жить по одному хорошему правилу.
— Какому?
— Не держи на людей зла.
Про себя Кори такого сказать никак не могла.
Отец поднял кружку с заваренным кофе:
— Будешь еще?
— Пожалуйста.
Он разлил напиток по чашкам и снова сел.
— Кори, я все-таки хочу рассказать тебе об этом ограблении банка. Меня подставил кто-то из сослуживцев, но я не знаю, кто именно. По-моему, это как-то связано с обманом клиентов, завышением ставок по кредитам.
Они наживались на этих процентах. Проблема в том, что так поступали все. За исключением Чарли — единственного честного парня среди них.
— Но ты сбежал, — повторила она.
— Да, я понимаю, что поступил глупо, необдуманно. Я решил, что укроюсь здесь и смогу выяснить правду. Но у меня даже нет телефона. Мне пришлось его выбросить, чтобы меня не отыскали по звонкам. И теперь я не могу ничего выяснить… и все думают, что я виновен, раз сбежал. Черт возьми, я не могу отсюда выбраться.
Кори посмотрела отцу в глаза. Ей так хотелось верить ему.
— Но я-то могу, — возразила она. — И я проведу расследование.
— Не говори глупостей, — рассмеялся он. — Ты понятия не имеешь, как это делается.
— Уверен? Да будет тебе известно, что я учусь в колледже уголовного права имени Джона Джея, получаю только отличные оценки, а год назад в Медсин-Крике помогала одному агенту ФБР расследовать дело серийного убийцы.
