Но Офелия даже не потрудилась обернуться к нему. Господи, как часто она прибегала сюда, пытаясь получить хотя бы крошку его внимания! И никогда не замечала, что отец чаще всего ее игнорировал.
– Рейфел Лок – повеса и распутник, – устало констатировала она.
Конечно, для большинства людей этого должно быть достаточно, чтобы закончить разговор. Но только не для ее отца.
– И что из этого?
Так она и думала. Эта информация ни в малейшей степени его не смутила. Даже будь Рейф вором и разбойником, отец наверняка одобрил бы их брак.
Главное для него – имя и титул Локов.
– Да то, что он не намеревается жениться ни на мне, ни на ком-то еще, – пояснила Офелия, наконец обернувшись, чтобы увидеть реакцию отца. – Насколько я помню, он заявил, что если и женится, то не «в этом столетии».
– Чушь! Ты способна заставить любого мужчину изменить свое мнение по этому поводу."
"Что же, в устах отца это было комплиментом… своего рода. Жаль только, что она восприняла его слова как оскорбление! Но она не расскажет ему, как яростно сопротивлялась «приглашению» Рейфа, что он попросту похитил ее и увез в дебри Нортамберленда.
Ему и это будет безразлично, да и она теперь уже не сердится на Рейфа, потому что вынесла из этой поездки куда больше, чем могла мечтать. И то, что на этот раз она не вспылила, – прекрасный пример той пользы, которую извлекла из вмешательства Рейфа в ее жизнь.
– Но он по крайней мере хотя бы влюблен в тебя, как все остальные? – допытывался Шерман.
– Нет, но мы стали кем-то вроде друзей.
– Хочешь сказать, что он не скомпрометировал тебя? Прославленный повеса и распутник даже не попытался тебя обольстить?!
Офелия мгновенно вспыхнула. Долго сдерживаемый гнев наконец вырвался на волю.
– Выходит, ты знал, что он распутник? И все же разрешил мне погостить в его доме?
– Разумеется, знал. Но он – лучшая партия во всей Англии. Поэтому изволь объяснить, как случилось, что ты его не поймала?!
Значит, она не сумела даже заставить его оправдываться! Очевидно, он понятия не имеет, что такое угрызения совести.
А ее ярость постепенно принимала угрожающие размеры.
– Может, потому что не хотела.
– Да ты в своем уме?
Офелия подошла ближе, оперлась ладонями о столешницу и, подавшись вперед, пронзила отца злым взглядом.
– Нет! Наоборот, я, похоже, наконец-то обрела рассудок. Хочешь знать, почему я не собираюсь выходить за него? Да, он невероятно красив, богат, титулован. Словом, все, что может желать в мужчине любая женщина.
