Мы прошли в зрительный зал под шквал аплодисментов. Я смущенно опустила взор, а этот артист выныривал из воды и кланялся зрителям, приводя тех в экстаз.
Если бы они могли, то отдали бы Аркадию главный приз прямо сейчас, настолько он оказался харизматичным.
Мы прошли сквозь магическую завесу и увидели, наконец, всех тех, кто так активно нас поддерживал. Команда нашего ресторана разместилась в третьем ряду. Я встретилась взглядом с Эрнестом. Он едва заметно улыбнулся и одобрительно кивнул.
Внезапно кто-то схватил меня за руку, я едва аквариум не выронила.
С опаской взглянула на источник беспокойства.
Габриэль Тард! Дракон, который так странно на меня воздействовал в прошлый раз.
— Дорогая Лора, мое предложение все еще в силе, — пророкотал он.
Краем глаза я видела, как поднялся со своего места обеспокоенный Кортелло.
— Нас не устраивают ваши условия, — пробасил Аркадий.
Но в этот раз магическая сила драконьей харизмы на меня не подействовала. Я почувствовала, что меня словно барьером невидимым от нее укрыло.
Неужели это Аркадий?
Освободившись от навязчивого ухажера, я проследовала на свое место. Кажется, моя персона вызывает излишнее внимание на этом конкурсе.
***
Кортелло снова был мрачнее тучи. Да что ж такое! Я только что добыла для команды максимальные баллы. И ведь еще минуту назад он был доволен.
А сейчас снова сидит, дыру во мне взглядом сверлит!
Я опустила взгляд, чтобы не смотреть ему в глаза. И увидела ее. Татуировку.
Сегодня Эрнест был в белоснежной рубашке с длинным рукавом.
Но манжета задралась, и я заметила уже знакомую отметку на запястье. Черные письмена были все там же, снова вились и будто бы дышали.
Я заняла свободное место через одно сиденье от Эрнеста."
"«Аркаш, посмотри, ты видишь что-нибудь у Кортелло на правой руке?» — мысленно спросила я фамильяра.
Тот от неожиданности даже воду расплескал. Кажется, все это время он мечтательно смотрел на драконицу-ведущую. Вот уж точно, герой-любовник!
— Лорочка, мне кажется, ты переволновалась, — пробормотал фамильяр и отрицательно покачала головой.
Я поняла, что Аркадий тут мне не помощник. Но он существо волшебное, тем более его история появления довольно сомнительна. Нужно было опросить более надежного свидетеля.
— Ничего во мне сомнительного нет! — обиженно буркнул Аркадий, плавно надуваясь от обиды. — Сама теперь свои проблемы решай, раз я оказался плохим помощником!
— Ну Аркаша, ну не дуйся, — я потыкала пальцем в чешуйчатый шарик в надежде, что он сдуется.
