Тех, чьи ботинки проделывают самые глубокие дыры в земле, потому что они так напуганы, что весь свой вес направляют на бегство.
Я бегу в том направлении, куда они направились, мое дыхание отрегулировано и нормально, как будто я не напрягаюсь физически. Из-за дерева впереди доносится шорох, я замахиваюсь битой и бью.
Сначала раздается мужской вопль, а затем тело падает с грохотом, зажимая плечо. Хрустящий звук, эхом отдающийся в воздухе, заставляет мою кровь кипеть, а уровень эндорфинов во мне повышается.
Он продолжает плакать, как маленькая сучка, и я просто наступаю на него, продолжая свой бег.
— Номер пятьдесят один уничтожен, — доносится из динамика.
Я замедляюсь, когда достигаю поляны, на которой нет деревьев, и позволяю своей бите вгрызаться в землю, наклоняя голову в сторону.
Шаги идут по кругу, затем взрываются в разных направлениях.
Подождите.
Нет.
Это камуфляж. Судя по преувеличенным шагам, они знали, что некоторые из нас могут их выследить, поэтому создали иллюзию, чтобы я поверил, что они ходят повсюду.
О, они хороши. Должно быть, они уже участвовали в других инициациях.
Судя по количеству полуприкрытых шагов, а не вперед, они должны быть..."
"В ухе раздается стук, и тут я чувствую обжигающую боль в черепе. Теплая жидкость стекает по моему лбу под маской, делает мое зрение красным, затем скользит по подбородку и капает на землю.
Я медленно поворачиваюсь лицом к группе из пяти студентов в белых масках. Один из них держит камень, которым он меня ударил, и дышит так же тяжело, как свинья, которую ведут на убой.
— Молодец. — Я ухмыляюсь под маской, и хотя они не видят, насколько я взбешен, они должны услышать это в моем голосе.
Я поднимаю биту, и они все отшатываются назад, но я использую ее, чтобы постучать по своему затылку.
— Ты должен был ударить здесь и с большей силой, чтобы у тебя было хотя бы семьдесят процентов шансов вырубить меня. О, и твоя рука дрожит. Пока ты ее не выровняешь, ты не сможешь нанести успешный удар.
Маска двенадцать смотрит на свою руку, я поднимаю биту и бью его по голове, отчего он отлетает в сторону.
— Вот так.
Он замирает, а его друзья бегут вперед, все вместе, как гребаное стадо.
Я размахиваюсь битой и целюсь им в ноги, всем одновременно, и они падают в кучу на землю.
Одному из них удается убежать, но вместо того, чтобы бежать, он оборачивается и бормочет:
— Я сдаюсь! Я сдаюсь! Вы можете просто стукнуть меня.
