– Ну, что вы! Такого с ним никогда не было. Вася, как тебе не стыдно?! – снова обратилась она к зверю. – Видишь, как ты напугал женщину? Извинись перед ней!
Тигр смущенно рыкнул и протянул Надежде огромную лапу.
– Вот видите, он просит у вас прощения! Ему стыдно! Он дает вам лапку, чтобы помириться!
– Лапку? – переспросила Надежда. – Ничего себе лапка! А можно я не буду ее пожимать?
– Как хотите, – женщина пожала плечами.
– А вы вообще кто – укротитель? – поинтересовалась Надежда.
– Что за старозаветное слово! – поморщилась женщина.
– Мы не укрощаем зверей, мы их воспитываем, в крайнем случае – дрессируем! Я – дрессировщик, Зоя Распашная, может быть, слышали?
Надежда слышала эту фамилию и не раз видела расклеенные по городу афиши. Правда, на этих афишах ее новая знакомая выглядела куда представительнее – в красной с золотом униформе и лаковых сапожках. Кроме того, она казалась еще выше ростом, и волосы у нее были длиннее и темнее.
– Рада познакомиться, – сдержанно проговорила Надежда. – А сейчас, если вы с Васей не возражаете, я, пожалуй, пойду домой, меня там, наверное, уже муж ждет.
Кис-кис, Васенька, счастливо оставаться!
Надежда Николаевна вернулась домой поздно, но мужа все еще не было дома.
Женщина обрадовалась этому факту до неприличия и рванулась было в спальню, чтобы переодеться и спрятать подальше мужнину рубашку. Жилетка, к счастью, была изжевана тигром и брошена в цирке, да муж все равно понятия не имел о ее существовании.
Бейсик явился в прихожую, позевывая и потягиваясь после полноценного сна.
На улице стало прохладнее, и кот не мучился больше от жары. Увидев Надежду, он тотчас сделал обиженную морду – дескать, ходите где-то ночь-полно́чь, кота бросили на произвол судьбы, голодного и несчастного.
– Да ладно, – пропыхтела Надежда, расстегивая босоножки, – будто не знаю, что ты дрыхнул на диване в тишине и покое.
Кот оскорбленно фыркнул, распушив усы, но вдруг замер на месте, не успев опустить переднюю лапу.
– Что это с тобой? – насмешливо спросила Надежда.
– Охотничью собаку изображаешь?
Бейсик потянул носом воздух и присел на все четыре лапы. Потом прижал уши и начал красться вперед.
– Но-но, – рассердилась Надежда, – ты на кого это собрался охотиться? Тут, кроме меня, никого нету!"
"Кот остановился и посмотрел на нее снизу вверх очень нехорошо. Злобно посмотрел, просто даже с ненавистью. Но Надежда знала своего кота уже больше десяти лет, поэтому определила, что он жутко боится. Помирает, можно сказать, от страха.
