Бесплотные хищники ходили вокруг шкур, не смея приблизиться, а я мечтала вцепиться в Кеннета и больше его не отпускать. Бездна, как же страшно было! Костры вспыхнули и рассыпались искрами, тени закружились вихрем, а потом стало тише и будто спокойнее.
— Род Беринских отпустил тебя, Хельда, — сказал Этан. — Клан Смерти принял.
— Поздравляю, — шепнул Кеннет. — Мы женаты.
— Чудесно, — ответила я, взглядом наткнувшись на Верховную.
Ко мне подошла Иллая, намекая, что пора переодеваться в чёрное платье. Ровно половина праздника позади, я с этой минуты — часть клана.
Смена одежды символизировала переход в семью мужа. Тянуть с этим было нельзя.
Мы со свекровью ушли в небольшой шатёр, где ждали Риль и местные мастерицы. Девушки поклонились, выражая должное почтение жене главы клана.
— Поздравлять, госпожа, — треянка улыбалась, помогая мне снять созданное ею произведение искусство. Даже жаль, что свадебный наряд можно надеть лишь раз. Впрочем, у меня их было два. Счастливица.
— Спасибо, — я постаралась ответить улыбкой.
Меня нарядили в чёрное облегающее платье. С длинными рукавами и вышивкой по краю выреза. Самое простое из тех, что можно было вообразить, но целиком традиционное. Затем пришло время дарить подарки гостям. Кеннет держал в руках поднос с деньгами, а я брала по монете и вручала, желая благополучия и процветания клану. Пока обходили всех, язык устал, я с трудом заставляла себя снова и снова повторять дежурные фразы. Заметив мою усталость, Кеннет взял это на себя. На поднос несколько раз добавляли монеты, но в какой-то момент все гости оказались одарены молодожёнами, и мы перешли к самой приятной части — той, где можно было просто сидеть и есть.
Даже многочисленные тосты разрешалось слушать, не вставая. Только пить Кеннету полагалось за каждое поздравление. А их было много. Очень много. Вино лилось рекой, я начинала волноваться за состояния мужа. Успела пожалеть, что Иллая так основательно запаслась. А мы ещё шутили, что вина хватит на свадьбу внуков. Кеннета бы до кровати довести.
Но Делири оказался крепок и телом, и духом. Разве что взгляд затуманился и движения стали плавными, тягучими. Он обнял меня и поцеловал в шею.
— Гости смотрят, — испугалась я.
— Пусть. Сегодня нам можно смущать их своей влюблённостью. Пойдём танцевать?
Я отважно кивнула в ответ и позволила увести себя в центре поляны к почти погасшим кострам. Ночь спускалась на острова. Клан Смерти, охваченный первобытной пляской, напоминал звёздное небо.
