Я провел большим пальцем по ее пальцам, двигаясь к кольцу, и она слегка вздрогнула.
— Это кольцо делает тебя моей."
"Она напряглась, и я понял, что должен был выбрать другую формулировку, что-то, что не звучало бы так, будто я был неандертальцем, собирающимся заявить на нее права, не то, чтобы это было неправдой. Я бы потребовал ее сегодня ночью, хотя бы для того, чтобы последовать традициям, от которых мы оба не могли уклониться, и она была моей, но это не то, что я хотел сказать. Я не знал, что сказать, чтобы успокоить ее.
Мы с Гайей почти не разговаривали. Она кричала или плакала, а иногда мило болтала, когда ей чего-то хотелось.
— Традиции связывают нас, Джулия. Не только тебя, но и меня.
Я поклялся защищать ее, как муж должен защищать свою жену, и на этот раз я сделаю все, что в моих силах.
— Я знаю о наших традициях, — быстро сказала она, смутившись.
— Я говорю не о кровавых простынях.
Она сглотнула.
— Тогда о чем ты говоришь?
— Что, как моя жена, ты также имеешь право на мою защиту.
Джулия наклонила голову, с любопытством глядя на меня.
— Хорошо.
Я не был уверен, правильно ли я понял свою точку зрения, но я никогда не был многословным человеком, когда дело касалось чувств. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы относится к ней правильно. Над нами повисла тишина. Я чувствовал, что Джулия желает что-то сказать, возможно, даже хочет, чтобы я сказал больше, но я молчал. Я не знал свою молодую жену, и понятия не имел, чем она занимается весь день, кроме шоппинга и встречами с другими женщинами.
Она была подростком, а я нет. Когда я был в ее возрасте, то вел себя совсем по-другому.
— Давай вернемся. Наши гости ждут. Уже почти полночь.
Она напряглась, но последовала за мной внутрь.
Глава 6
КАССИОДяди Луки — Младшие Боссы, которых я терпеть не мог — первыми потребовали, чтобы я отправился в постель с женой. Джулия и я стояли с моими сестрами и ее родителями, когда первый крик прорезал музыку.
Последовали одобрительные возгласы и аплодисменты, а затем хор «Раздели с ней ложе» донесся от большинства мужчин.
Отец и брат Джулии в этом не участвовали. Кристиан бросил на меня взгляд, граничащий с угрозой. В другое время я бы отреагировал соответствующим образом на такое неуважение. Однако сейчас было не время. Он был храбрее своего отца. Я должен был отдать ему должное.
Джулия сжала свой бокал и смущенно улыбнулась моей сестре Мии.
Мия крепко обняла меня.
— Не заставляй меня надирать тебе задницу, старший брат. Будь добр к этой девушке.
