– Почему?
– Потому что она меня обидела. А я поняла, что хватит с меня обидчиков.
Он пожал плечами.
– Справедливо.
– Не то чтобы это имело значение, ведь мы не будем жить вместе в общем доме.
– Нет, – согласился он. – Но это удачная фигура речи, и я уверен, это помогло вам поступить по-своему.
Она глубоко вздохнуло.
– Вообще-то, я имела в виду не это.
Он взглянул на нее, и Фелисити заметила в его взгляде понимание. Понимание и что-то еще. Что-то похожее на… уважение?
– А что именно?
Ей казалось правильным, что помолвка, начавшаяся на виду у всего мира, должна так же и закончиться.
По крайней мере, Фелисити разрывает ее, глядя в глаза герцогу, а не сборищу невыносимых сплетниц.
– Боюсь, я не могу выйти за вас замуж.
Это привлекло его внимание. Он долго смотрел на нее, затем осведомился:
– Могу я спросить, почему?
На них смотрело полмира, но Фелисити поняла, что ей плевать. Но герцогу, конечно, не все равно.
– Хотите найти место, где мы сможем… поговорить?
– Да не обязательно, – отозвался он.
Это дало ей короткую передышку.
– Ваша св… – Она осеклась. – Герцог.
– Скажите, почему.
– Хорошо, – произнесла Фелисити, чувствуя, как колотится сердце. – Потому что я люблю другого. Потому что думаю, что он может полюбить меня. И мне всего лишь нужно убедить его, что я хочу его сильнее, чем хочу этот мир.
Он посмотрел ей в глаза.
– Не думаю, что ваш отец придет в восторг от такого решения.
Она покачала головой.
– Я тоже не думаю. Я была для него чем-то вроде последней надежды.
– И для вашего брата тоже, – заметил герцог.
– Они были более чем счастливы получить мои деньги.
– В обмен на брак без любви, – ответила Фелисити и покачала головой. – Я этого не хочу.
– А что вы знаете о любви? – спросил он довольно насмешливым тоном.
«Ради него я пройду сквозь огонь», – Уит сказал это той ночью на складе, описывая преданность работников Дьяволу. Теперь она это понимает. Она его любит.
Фелисити взглянула на герцога.
– Достаточно, чтобы понять – я хочу этого больше, чем всего остального.
Он презрительно усмехнулся.
– И вам бы тоже следовало, – добавила она. Не дождавшись ответа, Фелисити робко попросила: – Я вот думаю, не смогу ли я убедить вас инвестировать деньги вместе с моим братом? Он очень хорошо разбирается в бизнесе, несмотря…"
"Он ее прервал.
– Расскажите мне, на что это похоже.
Фелисити заколебалась. Он спрашивает про… любовь?
– Это невозможно описать.
– Попробуйте.
Она посмотрела в сторону. Взгляд упал на танцующую пару.
