– Скрывать не стану: мне приятно бывать в Уло и видеться с тобой, – улыбнулся Наамар, не позволив высказаться открывшему рот Радбуду. – Пусть даже по малозначительным поводам.
Фраза прозвучала на грани оскорбления, но именно на грани, поэтому ответная реплика прозвучала хоть и жёстко, но не грубо.
– Ты проводишь скрытую мобилизацию, – произнёс Радбуд.
И остановился, поскольку реплика прозвучали обвинением.
Наамар ожидал, что сенатор Мэя, славящийся как осторожный и хитрый дипломат, некоторое время будет ходить вокруг да около, и потому прямое и недвусмысленное обвинение сбило его с толку.
И наступившая в зале тишина доказала правоту Радбуда.
– Это неправда.
– Прозвучало неубедительно.
– Неужели?
Сенатор Фага лихорадочно подбирал нужные слова, но пока у него получались лишь короткие реплики, и Радбуд с удовольствием воспользовался заминкой соперника.
– Мы не дети, Наамар, мы не в игры играем, а управляем Стремлениями и обязаны тщательно взвешивать произносимые здесь слова. У меня есть разведка, и я могу рассказать, какие подразделения ты формируешь в самых северных провинциях Фага, подальше от наших глаз, чем ты их вооружаешь и как обучаешь.
Поэтому давай говорить серьёзно и по существу: ты проводишь скрытую мобилизацию, а это означает, что Траймонго находится в шаге от большой войны.
– Моя разведка подтверждает данные Радбуда, – добавил Идлен. – И мне это очень не нравится.
Феодора вздохнула, но промолчала.
– Я всего лишь реагирую на твою экспансию! – нашёлся наконец Наамар.
Этот ответ был заготовлен, но не на самое начало разговора, поэтому сенатору Фага потребовалось время на то, чтобы спланировать новую стратегию.
– На мою экспансию? – изумился Радбуд.
– Ты завалил Траймонго своими товарами.
– От этого страдают все! – поддержал Наамара сенатор Харо.
– Что я могу, если промышленность Мэя опережает конкурентов? – развёл руками Радбуд. – Да, мы делаем товары и дешевле, и лучше. Но кто в этом виноват? Нужно было вкладываться в разработки, а не в новые мундиры для военных.
– Твои банки загоняют в кабалу весь континент!
– Кто вам мешает оказывать качественные финансовые услуги? Почему ваши банкиры больше напоминают ростовщиков, чем специалистов в области кредитования? Вы сами отдаёте моим людям рынок, а потом удивляетесь результату. И, вместо того чтобы учиться и разгонять экономику, ты, Наамар, захватил Стремление Харо.
– Меня никто не захватывал! – возмутился старый сенатор.
