Быть может, мы наблюдаем зарождение второго по значимости союза этой декады?
Первое испытание Отбора состоится уже через два дня и, по слухам, будет напрямую связано с природой зверей участниц.
СОРОНСКИЙ ВЕСТНИК — Ваши глаза и уши в королевском дворце.
...
Глава 11. Каэлис Арно из Великого дома Грейдис. Ужин с родственниками
Каэлис Арно
Кронпринц задумчиво наблюдал за своей расширенной семьёй, собравшейся сегодня за «ужином в узком кругу»."
"Назвать этот круг узким было, конечно, значительным преуменьшением — здесь находились даже их дальние кузены: де Рокфельты, Келлсберги и Хэлбранды.
Кто-то из них приехал во дворец на время отбора, чтобы оказать влияние на него, поближе познакомиться с кронпринцем, который уже сейчас начинал вмешиваться в политику государства, а кто-то — чтобы подобрать себе невесту из тех, кто не пройдёт отбор.
И все они вели себя так, будто вовсе не являлись семьёй, кроме, разве что бабушки и дедушки Каэлиса.
— Ваше Высочество, что вы думаете о состоянии дорог к Клеймутскому герцогству? Вы ехали по ней по пути во дворец, — словно невзначай спросила самая старшая из их рода, Розалинд Келлсберг.
— Мы полагаем, что расширение и постоянный патруль помогут нам улучшить торговлю с Иштаваром.
И, разумеется, направят к ним, в Клеймут, большое количество торговцев, обогащая тем самым всё семейство Келлсберг.
— Решением настолько стратегических вопросов я буду заниматься с собственным советом, — спокойно ответил Каэлис, наблюдая за отцом.
Тот не проявлял к разговору ни малейшего внимания, полностью сосредоточившись на бокале вина, который держал в руке, и на беседе со своей королевой и своим лучшим другом, а заодно и первым советником — графом Яном Арвелларом.
Политика и решение задач подобного рода Его Величество вообще не интересовали. Он с удовольствием отрёкся бы от трона в пользу сына хоть сейчас, но это было невозможно — протокол запрещал передавать власть наследнику, не имеющему детей.
Блюда между тем продолжали сменять друг друга с почти незаметной плавностью.
Изысканные паштеты, томлёная дичь, отдельно подаваемое сырое мясо, пироги с пряностями...
— Торговля не сводится к ширине дорог, леди Келлсберг, — холодно отрезала Великая Принцесса Зеновия Николетта. — Без согласия торговой гильдии, портовых домов, сборщиков пошлин и надзора казначейства любая дорога останется пустой. Более того, изменения затронут не только Клеймут, но и всю систему поставок с Иштавара и торговлю с другими королевствами.
