Не можете ли вы мне назвать хороших знакомых Бережнова?
— Он бирюк и всегда избегал людей. Разве что Авербах?
— А кто он?
— Скрипач. Играет в оркестре театра музыкальной комедии.
— Скрипач? Это же очень кстати! — поднявшись из-за стола, Мосальский возбужденно прошелся по комнате, что-то обдумывая. — Вот что, дорогой Михаил Герасимович, пришло мне сейчас в голову: вам надо научиться играть на скрипке.
— На скрипке?! Я в жизни ни на одном инструменте не играл, даже на балалайке. И зачем это?
— Вы сами предложили мне свою помощь.
— И не собираюсь отказываться.
— Тогда слушайте и постарайтесь сделать именно так, как я скажу.
Черниченко переставил зачем-то предметы на столе и нахмурил свои широкие брови.
— Вы скажете Иннокентию Матвеевичу, что решили заняться музыкой. И вы попросите, чтобы он подарил вам или хотя бы дал во временное пользование лучшую, какая у него есть, скрипку, и непременно его работы. Я уверен, что он не откажет. Как только вы это сделаете, дадите мне знать.
— Значит, вам нужна скрипка, сделанная Бережновым? Думаю, что я легко ее получу.
И это все? — несколько разочарованно спросил Черниченко.
— Нет. Еще мне нужно познакомиться с Авербахом. В этом вы тоже можете помочь. Встреча должна быть как бы случайная. Сделайте, скажем, так: когда скрипка будет у вас, пригласите к себе Авербаха и меня.
— И это нетрудно, товарищ майор.
— Вот и отлично. А теперь мне надо отправляться. И то я у вас отнял целый вечер.
Они простились, с симпатией глядя друг на друга. Оба находили вполне естественным, что Мосальский дает Черниченко деловые поручения и Черниченко беспрекословно берется их выполнять и выполнит со всем старанием, в чем Мосальский ни на минуту не сомневался.
Когда Борис Михайлович уже совсем оделся и хотел выйти, капитан задержал его.
— Товарищ Мосальский, — несколько неуверенно заговорил он, теребя край скатерти и умоляюще поглядывая на Бориса Михайловича, — я все же очень прошу вас... Эта фотография Шуры... Кажется, она вызвала у вас какие-то сомнения? Неужели здесь возможен.
.. я бы сказал — бесчеловечный обман?!
Мосальскому стало жаль этого сильного, прямого и простого человека. И он понял, что обязан сказать ему то, что думает, какую бы боль ни причинили эти слова.
— Вот что, Михаил Герасимович.... Не хочу я разыгрывать перед вами Шерлока Холмса и окружать всю эту историю тайной. Обещаю, что очень скоро расскажу вам все. Пока же подготовьтесь к тому, чтобы забыть навсегда эту девушку, мертвую или живую.
